(華盛頓1日綜合電)美國華盛頓州皮爾斯縣上週五(27日)發生一宗乾冰致死意外。一名Dippin Dots雪糕外賣員,在新車後座放置了4個裝滿乾冰的冰箱;不知情的妻子之後開車送母親回家,雙雙昏迷在車中,母親當場身亡,妻子則處於危急狀況。
據報導,51歲男子的母親上週四到訪,男子的妻子於深夜11時將她送回家。可是翌日凌晨4時,男子起床準備上班時卻找不著兩人。結果在幾個街區外找到車子,發現妻與母皆昏迷在車中。
男子雖破窗搶救,但77歲的母親已回天乏術,51歲的妻子仍處於危急狀況。
皮爾斯縣醫學檢驗局的調查員波蘭可認為,死因可能是乾冰引起窒息。
波蘭可指出,乾冰是固態的二氧化碳,常被用於運輸冰品和低溫保存食品,但不應該存放於封閉的空間中。一般空氣中的氧氣含量約21%,二氧化碳增加時,氧氣濃度下降,低於16%可影響人體反應,若低於6%則有很高機率致死。
與乾冰有關的死亡事故向來存在。1986年,喀麥隆曾發生火山湖噴發,大量二氧化碳和甲烷造成約1700人死亡。
2009年法醫科學期刊曾有案例指,泰國一名20歲健康男子在逃亡時,藏身於裝有乾冰的塑料箱內,5分鐘後被發現時,他正在抽搐,隨後身亡。
2016年,《聖路易斯郵報》報導過兩次送貨員因車上載有乾冰而昏迷的事件,其中一樁致死。乾冰對食品業和運輸業勞工來說,可視為潛在的職業災害。
皮爾斯縣警目前將這宗事件界定為意外,警局發言人特洛耶表示,疑是夏季高溫使乾冰從冷卻器裡溢散,而新車密閉性較佳,才引發悲劇。
圖/ 互聯網
文/《今日美國報》、香港《蘋果日報》