（比勒陀利亚1日综合电）世界首例通过人工受精孕育的狮子幼崽诞生了，今后科学家可使用这方法拯救濒危的大型猫科动物。

南非比勒陀利亚大学科学家宣布，他们培育的一对雄雌性狮子幼崽，8月25日在南非西北省的乌库图拉保护中心健康诞下，雄幼崽取名维克多，雌幼崽伊莎贝尔。

它们是由比勒陀利亚大学和乌库图拉保护中心，联合开展的一项研究项目的成果，是全球首例通过非手术人工授精的方式孕育而成的狮子。

研究人员自一头健康雄狮身上采集精子，接下来等母狮体内的荷尔蒙含量达到合适程度时，为它进行人工授精。

比勒陀利亚大学哺乳动物研究所教授甘文斯特表示，科学家团队是经过18个月的密集试验才取得突破。他说，团队做了几次尝试，但令他们感到惊讶的是，过程并没有费太多精力。

国际自然保护联盟数据显示，过去20年，狮子在26个非洲国家已经灭绝，剩下的野生狮子数量仅约2万只。

野生狮子剩2万只

即便大部分科学家都为狮子人工受精诞幼崽的突破鼓舞，但动物福利组织却不分享这份喜悦。

生而自由基金会政策主管琼斯表示，南非人工饲养狮子是一种剥削性和利润驱动的业务。

“他们通过呈现与狮子互动的节目，如触摸幼狮子、与狮子散步、或通过举行狩猎狮子赛事和狮子骷髅贸易来取得收入。这些活动对狮子保护毫无贡献。”

18个国际和非洲保护组织也向科学家发出联合信，称他们不支持这项研究。但是，他们都承认人工授精可以帮助其他危险的野猫类动物，如猎豹等。

文：综合报导
图：法新社