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印度教的神祗和经典故事实在精彩，经常变成寺庙装饰艺术的一个特点，甚至大众艺术的创作和表现题材。
大马资深文史工作者兼元生基金会执行长陈亚才，因为想让对印度教有兴趣的朋友，更加了解印度庙的布局和结构，包括庙内供奉什么神祗，每一座神像代表的涵义，因此不定时地举办“认识印度教，看懂印度庙”的课程。
每一趟的实地考察，他总是先强调：进入印度庙，看到精彩的立体雕塑、浮雕或绘画，一定要请示庙方是否允许拍照，以示尊重。
对于他而言，印度庙是很有故事的寺庙，光是站在门口要把门塔上的神像和故事讲完，差不多就要一个小时！
世界文化遗产卡朱拉荷庙群（Khajuraho）距印度首都新德里东南约500公里。庙群建于昌德拉王朝（公元10世纪初起），200年内建了85座寺庙院落，目前仅存20余座的建筑，分三个聚落，分属印度教和耆那教，包括绚丽壮观的坎达里亚寺庙，因其性感的雕塑，堪称印度艺术中的经典之作。
在大马，历史最悠久的印度庙遗址，即是位于吉打州莫柏（Merbok）附近的布央谷！这里有室利佛逝帝国（Srivijaya Empire）遗址，还发掘出50多座古代印度庙宇或佛堂， 其中保存最好的庙宇位于彭加兰巴扬莫柏（Pengkalan Bayang Merbok）。
稍后，荷兰统治时期，海峡殖民地（新加坡、马六甲和槟城）开始建有印度庙，最早的印度庙是坐落在槟城，正好对准韩江家庙的Sri Mahamariaman Temple。这座建于1801年的湿婆系统寺庙，主神阿曼，便是湿婆的配偶雪山女神（Parvati）的化身。后来，庙内又供奉湿婆的一对儿子，象头神（Ganesha）和战神穆卢甘（Murugan）。
Sri Sakti Temple雕工最精致
游印度庙，不得不提吉隆坡的小印度十五碑（Brickfields），这里分布至少7、8间的印度庙。最引人入胜的，还是史克路（Jalan Scott）三间并排且雕刻艺术风格鲜明的兴都教寺庙： Sri Maha Muneeswarar Temple、 Arulmigu Sree Veera Hanuman Temple以及Sree Krishna Temple；还有在史克路尽头，位于河边的Sri Kandaswamy Temple。
陈亚才表示，“五颜六色基本是印度南方寺庙的普遍特色。不过，最近有个趋势，有的印度庙，把五颜六色变成单一的颜色，同时，寺庙的建设也越来越精致，不过，民间比较通俗的小庙，还是倾向五颜六色的格调。”
有人好奇，为什么陈亚才总爱带大家来参访往瓜拉雪兰莪途中，位于武吉罗丹的Sri Sakti Temple？
“这是到目前为止，依我个人的接触，不敢讲全国，是雪州艺术雕工最精致的寺庙！早年，她跟其他的南方庙一样，都是五颜六色，色彩缤纷，最上一次修复之后，就改成单一的现淡雅的米色。经常经过这里的人士，相比会发现，寺庙在白天和夜晚的特色各异！”
“整个寺庙的修建，耗资千万令吉，工程持续多年，因为直接聘请印度工匠，用手工精雕细琢出来！”
“今天，米色色调，不管是在印度本土，或者在大马，实际上开始流行，也因此，大家慢慢会发现，一些寺庙，从本来五颜六色，转变成单一颜色的格调，并且更加着重精细的手工雕作。”
印度庙，分成正统跟非正统寺庙。正统的庙，其中一个标准是，宗教师要受过正统的训练、掌握经典，才能主持宗教仪式，念诵吠陀经。不同的仪式（喜事、丧事等等），要念什么经，都有严格规定；非正统的庙，比如说园丘里的寺庙，只要热心人士愿意，他都可以当做住持。
大马的宗教师，大部分直接从印度派来，有的宗教师会留下，有的会返回印度。
“十五碑的Sri Kandaswamy Temple，算是大庙，由斯里兰卡的印度教徒建立，宗教活动相当频密，有一位主祭的大祭司以及多位助理。”
参观印度庙，最好在祭拜（Pooja）时段，即是早上约6点开始，中午约12点休息，下午约4点又打开门户，如果没有大拜拜，晚上7或8点就会关门休息，有大庆祝的话，祭拜会进行至晚上10点左右。
建庙依严格营造法则
从印度教的角度，寺庙是神跟人沟通的空间，因此，建庙有严格营造法则，从选址、方位，直至供奉的神祗，以及祭祀的程序等等，一整个系统，在第一块砖还未放下之前，都已由专门的宗教师设想好。
不同的神，性格习惯有别，盖庙地点也不一样。以湿婆（Shiva）为例，祂变成舞蹈之神，就叫纳塔罗阇（Natarajah）。
祂的儿子姆鲁甘（Murugan），也是大神，比较喜欢住在山洞或高山上，化身成战神，称为Karthikeya。因此，大家参观黑风洞时，七座庙里，山脚下是湿婆大儿子象头神（Ganesha）的庙，攀登到山顶，两座姆鲁甘庙便映入眼帘。
陈亚才说：“庙址的方位，长方形、四方形都可以，但不规则的L字形或多角形，都不考虑。此外，水源亦是重要考量。寺庙靠近水源（河流），便是理想的地点！黑风洞比较可惜的一点是，河的水流太小，在大宝森节时必须另装水龙头来使用。水源够大的话，信徒可以跳进河，洗了就上来。”
“不过，后人察觉到，一座寺庙，不仅是信仰，往往是一段历史，因为，从一座寺庙，可以追溯这个民族在这块土地的故事，什么时候到来，从事什么工作，什么时候建庙……”
每隔12年办奉献大典
眼前的Sri Sakti Temple，历经岁月的洗礼，建筑开始褪色，还生了青苔。
“这座庙算是印度社会里的大庙，屠妖节或公共假期时会有朝圣巴士来，晚上人流比较多。”陈亚才说：“印度庙每隔12年，便举行奉献大典，称为Khumbabisegam，算是一个感恩的大拜拜，寺庙通常也借此机会大修一番。任何一间印度庙，主神及相关神祗的选择和摆法，基本上是庙的主权。但有一个基本的规定，只要是主神，就是大神。”
也因此，供奉象头神Ganesha为主神的寺庙，即使是他的父亲湿婆，也只能是陪从的神，摆在正中央的，必须是Ganesha。
“寺庙要搭配什么神，宗教师会思考，具体来说，那个神跟地方的信仰比较接近，宗教师就会将其作为主神。在大马，雪山女神常见的化身，便有凶悍的卡利女神、难近母和阿曼等等。其中，掌管农业、妇女、雨水和小孩的阿曼，分布全马各州。这跟当时南来的印度人生活的圈子攸关！”
早期，印度人多数居住在园丘，加上当时卫生条件差，妇女生育后，能够把孩子抚养快高长大，也是很大的挑战，所以通常会祈求阿曼女神保佑。
把场景拉到巴生的Sri Sundararaja Puramal Temple。
“这是一座属于毗湿奴（Vishnu）系统的印度庙，属于典型南方传统印度庙，庙宇色彩缤纷，柱子采用花岗岩。后期大修时，寺庙采用了透明棚盖，采光良好，节能省电。”
入庙须注意禁忌
对于印度教来言，人体就是宇宙的缩影。
寺庙建筑，不管规模大小，均以身体作为对比来设置局部。而人体对应寺庙，有6大方位！
首先，把一座印度庙，想像成一位躺下了的人，“脚”对应建筑高度最高的位置，即门塔（Gopuram），进到最后，头部就是对应主神的位置。同时，从门塔到主神位置，有一条中轴线，沿着这条线，由外到内，分布旗杆（Kodimaram）、莲花座/祭坛（Balipeedam，对应肚脐）和主神的坐骑，即交通工具（Vahanam）。”
主神居最后位置
陈亚才说：“印度庙内，主神居最后位置，不会有其他神在主神的正后方，但其两旁可以有附属的神祗。不管是主神或其他神祗，从外部看，房间顶上都有一个塔。九大行星，一定摆在门口的旁边。”
说起来，印度南方和北方寺庙的共同点，都是参照吠陀经，基本的空间布局均大同小异。南方风格的寺庙，前方门塔是整座庙的最高点；而北方寺庙，最高点则是后方的主神殿。
“早期寺庙经济条件比较匮乏，通常都是从森林里砍伐一根笔直的长木，把它竖立起来成‘旗杆’；经济好转后，现在一般印度庙的旗杆都选用白钢、石灰或金属涂上金色。”
“在印度教，只有主神才有交通工具，都是动物，在庙里的位置都是面向主神。我们走进印度寺庙时要注意，不要站在中轴线上，或切过中轴线，也不要一下子就跑去中央最后的主神的空间，这是不礼貌的行为。同时，入庙后，要按顺时针方向走，从外圈走到内圈。”
看门塔、坐骑、法器辨主神
陈亚才强调，“来到印度庙，想知道是哪位主神，这可有几个方法，比如说，看门塔，看坐骑（交通工具），或看法器。”
门塔上，门楣中央的位置，就是庙的主神。
若还是无法确定主神的话，那再留意主神的坐骑吧。坐骑是辨认印度教神明最好方法之一。
湿婆乘坐的是公牛难丁（Nandi），毗湿奴爱躺坐在千头大蛇（Naga）身上，但他出门时，由大鹏鸟（Garuda）载送，至于大梵天的坐骑是天鹅。
象头神乘坐老鼠。倘若坐骑是孔雀，可能是战神姆鲁干的庙，也可能是智慧女神辩才天（Saraswati）的庙宇。看到狮子，可能是雨露女神马里安曼，或者是难近母杜尔加，或者是卡莉女神。
“想进一步确定的话，再看祂们的法器。粗略来看，菩提叶中有U字，U字中间有一点的话，可以确定是毗湿奴系统的庙；菩提叶上有三叉，则是湿婆系统的庙。”
“毗湿奴是个性最温和的大神。祂在拯救人类时，不能以神的形象出现，因此，他的化身无数，但最著名的有10个，包括：鱼、海龟、野猪、人狮、侏儒、持斧罗摩、罗摩、黑天、佛陀和卡尔吉。”
每层门塔造型不一样
印度庙，看门塔，很热闹。
印度南方Tamil Nadu省有一座大庙，有7圈城墙，门塔有7个这么多，相当于一个个小村子那么大。
陈亚才表示，“印度庙的门塔，必须是单数。”陈亚才说：“门塔上的门口是神仙进出，门塔下的门口才是人走的。”
每一层门塔的造型都不一样，有的把史诗故事搬上门塔，把众神串联起来。
门塔上的神祗，可能会重复，但是姿态不会一模一样，第一层可能是坐着老鼠的象头神，第二层是站着的象头神，第三层还是象头神，但造型不一样。吉祥兽Yali，是狮子大象马的结合，出现在门塔最高的侧面。
大马的印度人，大约85%来自印度的南方省份，比如Tamil Nadu、Kerala、Karnataka等，少数来自北方。在庙的风格上也可看出南北的差别，典型的南方建筑，门塔做得特别大，从门塔到主神，庙的高度是从前往后倾斜；北方寺庙刚好对调，最高位置在后面（主神），前面大门相对比较低。
