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中央社报导，全球5家科技业巨擘被控在刚果民主共和国（DR Congo，以下简称民主刚果）与采矿业者共谋，强迫童工在钴（cobalt）矿矿场工作，造成儿童在矿场遭到终生瘫痪，甚至死亡。
钴是生产智慧手机与电脑的重要矿物，主要用来生产锂电池，电动汽车、笔记型电脑和智慧型手机都少不了它，民主刚果的钴矿产量约占全球60%，因此科技业大厂相当仰赖民主刚果生产的钴矿。
总部设于美国的非营利组织“国际权利倡导组织”（International Rights Advocates），代表民主刚果14个在钴矿工作的童工家庭，16日对包括特斯拉（Tesla）、苹果（Apple）、微软（Microsoft）、搜寻龙头谷歌（Google）母公司Alphabet，以及戴尔（Dell）等5家科技业巨擘提出具里程碑意义的法律诉讼。
国际权利倡导组织表示，这5家科技大厂是强迫童工采矿体系的成员之一，根据童工的家人，这些童工在矿场遭受死亡与重伤的危害。
这起诉讼案件是科技业大厂为了取得廉价钴矿，首度与采矿业者一起面对司法诉讼。
国际权利倡导组织是向华盛顿哥伦比亚特区的美国地方法院（U.S. District Court in Washington D.C）提出诉讼，根据法庭的档案资料，因采矿而造成颜面受伤或缺手断脚的民主刚果童工，也现身法庭。
国际权利倡导组织表示，在这起诉讼案里被害的14名童工，有6人因为采矿坑道倒塌而遇害，其余的儿童都是遭受改变个人命运的伤害，包括瘫痪在内。
国际权利倡导组织的律师科林斯沃斯（Terrence Collingsworth）告诉汤森路透说：“这些大型科技业者─全球最富有的几家公司，这些花样电子产品的制造商─为了取得廉价的钴矿，竟然让儿童遭受残疾，甚至死亡的伤害。”
国际权利倡导组织指出，民主刚果钴矿场里雇用的童工，有些年纪仅有6岁，因为家里太过贫穷而被迫退学到矿场工作，这些矿场由英国矿业公司嘉能可（Glencore）所有。嘉能可之前已经因为雇用童工而遭到指控。
这些矿主每天仅支付一些童工1.50美元（约6令吉），每周要工作6天。
