寒暴来袭‧跌破零度 美50州被冰封

（美国‧华盛顿20日综合电）强大的北极冷空气流本月中接连横扫美国，暴风雪较往常提早1个月来袭，50个州全被冰封，周二的温度皆降至冰点以下。

寒流至今已造成最少22人死亡，逾2亿人瑟缩渡过38年来最寒冷的11月。

纽约州部分地区积雪足以活埋成年人，南部的温度也连日徘徊于摄氏零度左右，连属热带气候的夏威夷，也录得－1℃至0℃气温，有人形容这比北欧更冰冷。

首波北极寒流自11日起吹袭美国东部，第二波寒流于15日再临，影响范围更广，在美加交界的5大湖上形成大湖效应，使暴风雪笼罩东部、中西部及南部等地。

其中纽约水牛城的情况极严竣，该区虽常有暴风雪，当地人形容今次是记忆中最严重的其中一次，当地有5人在车祸或塌屋意外中死亡，周三早晨起有逾50架次班机停飞。

水牛城所在的伊利县，料于短短3日内累积一年的降雪量，水牛城积雪达有史以来最高的2公尺，足以活埋成年人。

纽约州长科莫周二宣布十多个县进入紧急状态，并已调派国民警卫军协助民众。

航班取消 学校关闭

由纽约州连接至宾夕凡尼亚州的高速公路，长达160公里的路段因积雪封闭，150辆汽车被困。受最寒冷气流侵袭的中西部城镇俄亥俄州，发生多宗交通意外及大规模停电，民众活于寒冷之中。

中西部密歇根州也有46公分积雪和刮起强烈阵风，多班航机取消。

由于寒流一路南下，一向拥有暖和11月的南部地区也未能幸免。以佛罗里达州为例，近日的温度均在摄氏0度之下徘徊，较每年11月平均的10度寒冷得多。在北卡罗来纳州山区，道路冰封加上大风，令学校关闭。

路易斯安那州纽奥良市的御寒中心一早爆满，有露宿者被迫在废置的屋内居住，需穿6件大衣保暖。

降雪2公尺厚 水牛城进紧急状态

纽约州水牛城周二这场40年一遇的大暴雪，俨如一把剃刀提前直插水牛城心脏地带，令居民措手不及，部份地区下1.93公尺厚暴雪，至少造成5人死亡。

当地居民奥克利庆幸能铲走门外的积雪，惟她泄气地说：“我们只能开门往屋外，根本没法逃到更远的地方。”

当局估计，未来3日天气进一步恶化，部分地区降雪量将高达2.3公尺。

有孕妇因作动，即使救护车载她，也被大雪阻路，最后被迫在消防局分娩，母女平安。不少驾驶人士的汽车在公路雪堆中抛锚，有40人弃车，徒步到消防局和警署留宿。

全市白茫茫一片，南水牛城更是重灾区，当局呼吁民众尽量留在家中，没必要千万不要上街，很多人都听从劝喻，留在家中《透过社》交网站上载和分享他们所拍的下雪照。

陆空交通瘫痪
女篮队困公路30小时

纽约州降下暴雪，周二最低温降至零下6度，陆空交通瘫痪，纽约州尼加拉大学的女篮队专车半夜2点在高速公路遇上大雪，巴士进退不得，队职员足足受困了30小时才终于脱困。

在东南部的乔治亚州和佛罗里达，通常是冬季避寒胜地，但周二佛州温度骤降至零下7度，民众叫苦连天；亚特兰大当天只有零度，在奥运纪念馆拍照的丹麦观光客，一边揽紧衣领一边说，“这里根本就和哥本哈根（丹麦首都）一样冷。”

大纽约地区18日最低温降至零下6度，在纽约州的水牛城，超过4呎的降雪让全市交通大乱，当局警告，19日下午过后，水牛城南区降雪恐怕飙破6呎，而20日又将有另一场暴风雪降临。纽约州长郭谟宣布，水牛城等多个郡19日进入紧急状态，国民兵已前往部分重灾区部署。

强风和湿滑结冰的道路导致车祸频传，纽约州尼加拉大学的女篮队专车半夜2点在高速公路遇上大雪，巴士进退不得，队职员足足受困了30小时才终于脱困。

水牛城机场19日早晨起已有逾50架次班机停飞。

奥米茄气团停美上空

美国去年冬天异常寒冷，气象学家归咎于“极地涡旋”（polar vortex），近日美国寒流，气象学家指是另一现象“奥米茄气团”（Omega block）引致。

“极地涡旋”是逆时针围绕北极极地吹的气流，去年因变弱令大量北极寒流南下笼罩北美。气象学家指近日情况有所不同，是白令海近两周前一个台风，令中纬度上空的喷射气流严重扭曲，变成希腊字母奥米茄（Ω）的形状，而且左右两个大弯，刚好覆蓋夏威夷和美国大陆。

气象学家指这形态的喷射气流，让北极寒流南下兼停留在全美上空，引致气温急跌，但“奥米茄气团”的稳定性较“极地涡旋”低，所以预计在本周末开始消散，令部分地区回暖。

至于东北部和中西部的暴风雪，是由“大湖效应”（lake effect）引起。由于湖水变冷速度远较空气慢，当冷风吹到大湖，冷空气遇上湖上较暖和湿气重的空气，就会令水气凝结降雪。