劉可欣:我們不只是消費者

喬治市在2008年,與馬六甲一同被聯合國教科文組織列為世遺后,這個小鎮突然熱鬧起來。

財團來了,老屋易手了;人潮來了,租金也漲了;活古蹟走了,各類酒店、咖啡館紛紛冒起。

長年失修的老屋,獲得翻新,原本是好事;但是,原本可以用數百令吉租得一個單位賺取生活費的業者,付不起上千甚至上萬令吉的租金,被迫一一離開這個生活及工作了數十年的地方。

我愛在喬治市的小巷間亂逛,要買個帆布包,可以在牛干冬買到;要買個鎖頭,也就在賊仔巷挑了一個;要買皮革來製作包包,也可在那一帶的小店買到。

去年的3月,某天被派去採訪一個多名租戶被逼遷的節目,地點就在我購買鎖頭的賊仔巷,于是,那些原本似乎離我很遠的逼遷事件,突然和我有了關係。

數天前,位于檳榔路一帶的檳榔路、汕頭街、瓜拉江沙路、林萃龍醫生路及景貴街的55間老租戶,從今年1月開始調整租金,漲幅1至7倍,其中約10戶為非物質文化遺產。

這些只是部分例子,財團大手筆買老屋,在這幾年間,不斷發生。

一名導遊說,對居民好的事,就是對遊客好,交通、治安、基本設施做得好,也是旅遊賣點。

若把活古蹟趕走,設立以拍照為賣點的博物館,我想,這就和把天然的沙灘填起來,再設立人造沙灘,同一個道理吧!

我多么希望,政府能了解到,我們不僅僅是消費者,我們更重要的身分是國民。

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