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獨家報導/攝影：李莉莉
（怡保18日訊）經濟疲弱，立竿見影，本是用來應付齋戒月的木薯也滯銷。
珠寶一些種植木薯業者，特于1年前栽種木薯，供今年齋戒月使用，可是，時至齋戒月的第3週，仍不見收購商踴躍收購。
幸好，暫時對木薯種植者沒帶來多大的影響，因木薯的成熟期是在第12個月至第15月之間，且只會越長越壯，只不過是需要較長時間出售而已。同時，業者也相信是這只是市場的需求起落，現在需求不高，他日會重攀高峰。
市面數量不多
受訪民眾說，市面上的木薯不難找，可以在巴剎購買或和種有木薯的朋友訂購，唯數量不多。
他們說，品嚐木薯是有童年的口道，回憶家人烹煮的木薯糕或糖水等。
梁紫蟬（32歲，企業家）說，她喜歡吃木薯糖水，在甜品店偶爾會品嚐一碗金瓜薏米木薯糖水。
她說，由于甚少前往巴剎，若在他處看見木薯，她會購買回家，因想學做木薯甜品，重溫幼時對木薯的味道。
常遭山豬破壞或被偷
目前，木薯的菜園價和去年的相同，每公斤1令吉20至1令吉50仙，但零售價是在2令吉以上。
珠寶區目前種植木薯的農夫，大大小小約有10人而已，該處擁用適合耕種木薯的泥沙地質，所種植的木薯是可食用的黃肉和白肉印尼木薯，種植法是用木薯枝埋在沙地發芽，生長期是12個月至15個月之間。
業者指這些木薯用途甚多，也越來越受到歡迎，家庭主婦愛把它煮熟沾白糖或製成木薯糕品嚐等，而商家則將之製成零食等。
雖然木薯漸漸受落，可是珠寶區的木薯種植者也處在瓶頸中，因不敵發展的洪流，耕地不斷被征用，使到耕種面積越來越少，也后繼無人，年輕的一代都在外頭打拚等，因此難有更大的突破，而且木薯園也常面對木薯被偷和山豬破壞木薯樹的問題。
據瞭解，珠寶區在20世紀50年代時，以種植黑枝薯聞名，所生產的木薯是製成木薯粉，不是現在食用的木薯，當時基于非法農耕地大量被征用，生產黑枝薯的產量日愈減少，達不到製做薯粉廠家的要求供應量而作罷。
珠寶出貨較慢
★劉仁義（木薯種植者，73歲）
現在珠寶區的木薯面對比較慢出貨的情況，相信是週期性所造成，有時容易出貨有時比較滯慢而已，不過，幸好木薯的存放期可達到15月之久。
目前的木薯的菜園價，是每公斤1令吉20仙至1令吉50仙，價格與去年的一樣。
珠寶區種植的印尼木薯，大多數是有收購商前來收購，以做為卡章布爹的薯片之用，但也有外銷至巴剎。
種木薯的成本如農藥和肥料等比以前增加30%至40%，所以，現在所賺到利潤已大大減少，不過，還可以支撐下去。
改種印尼木薯
★朱文亮（木薯種植者，73歲）
約60年前，流行種植供製造木薯粉的黑枝薯，不過約在2000年開始，改種印尼木薯，供制造卡章布爹和木薯片之用。
種植印尼木薯前景是不錯的，在實兆遠及大和園已有人在大量種植印尼木薯，而珠寶區則需克服土地、青黃不接的問題才行。珠寶這裡多是年長者在耕種，年輕人則往外工作。
珠寶靠近山區，常有山豬出沒，牠們常翻挖木薯樹的泥土，以尋找蟋蟀，孰不知卻破壞木薯的生長環境。同時，也有不少毒友偷木薯，“賣”了木薯買毒品解癮。
在學校園地種
★黃惞焮（老師）
學校園地種有木薯，每每木薯成熟時，同事會簡單處理木薯，即蒸熟后沾白糖，大家一起品嚐，氛圍不錯。
平時不會特購買木薯回家弄甜品吃，因小孩不愛帶有苦味的木薯。
愛到新村購買
★曾偉漢（33歲，銷售員）
不會覺得木薯難找，不過，喜歡到一些新村購買，因品質好又便宜。媽媽喜歡把木薯煮成糖水，如蕃薯糖水一樣，一年會煮上一兩次。
家人愛木薯糕
★王和誠（來自邦咯，漁行老板）
木薯可以在巴剎找到它們的蹤跡，價錢也不貴，可是，數量不多；家人喜歡把木薯切成片煮熟勾芡，然后磨成漿煎成木薯糕。
街邊購買解饞
★梁瀚琦（41歲，商家）
小的時候，媽媽煮木薯方法有甜味和鹹味，甜的是用白糖燜熟木薯，鹹的則是咖哩粉、江魚仔和蝦米燜木薯，2種味道都讓人回味無窮。
現在城市工作，難找到木薯，不過，在街邊看到烘烤的木薯，大多數都會買回來一解嘴饞。
