1986年,行動黨強人林吉祥遵循黨指示,離開馬六甲市國會選區,北上檳州發動“丹絨一役”;該黨也藉著這次機會,在馬六甲國會議席打出亮眼候選人,大膽推出政治新星,林吉祥長子林冠英。
據報導,當時的馬六甲市,共有6萬9034名選民,當中70.4%為華裔選民,即4萬8603人,為此,華人選民成為重要的票倉。
當時只有26歲的林冠英,在該國會議席為行動黨初披戰袍,為父守住馬六甲市,名氣一時無兩。而馬華方面,出人意表派出足球名將,36歲的“頭家”蘇進安,欲攻破行動黨占據多年來的選區。
碰巧的是,兩人都是政壇上新秀;一個是政壇名將之子,一位則是前國家足球名將,而這國會議席之戰,也成為全國焦點之一。
足球名將蘇進安,曾以隊長身分率隊參加過200場球賽,是國內具有一定名氣和影響力的足球員,這次,加入馬華僅6年的他,把戰場移師到政壇上,與行動黨上演一場生死戰。
一直以來,馬六甲市國會議席皆為馬華黑區,當時,馬華排出如此陣容,有人視為“怪招”,蘇進安被更喻為“黑馬”。
不過提名之后,披甲上戰的蘇進安不被民眾看好,普遍上都認為他無法打敗林冠英。有媒體還分析出8個不利蘇進安的因素,包括馬華黨爭后遺症、人民對國陣不滿、馬華在宣傳工作上未如行動黨凌厲等,欲拿下馬六甲市國會選區,有一定難度。
甚至市面上更開出賭盤,指林冠英的多數票可取得1萬2000張以上。面對如此盤口與不良因素,卻未影響這名馬華新兵奮戰,更指不在乎有關市面上傳言。
至於備受看好的林冠英,除他是林吉祥之子,該選區從1969年后,一直都是行動黨的天下,就算在1982年時任國會議員陳德泉倒戈相向投向馬華,為馬華出戰該場,迫使林吉祥回到該選區競選,而當時,行動黨還是成功保住這堡壘區。可見,該選區的選民對行動黨的支持,相當穩固。
雖宣傳與演講方面,林冠英或顯得太稚嫩,不過言論上還尚是頭頭是道,仍然獲得選民支持。再者,林冠英這名澳洲莫那斯大學經濟系畢業的大學生,學歷自然比對手強,而且,在選黨不選人的心態下,他被視為最有機會出線者。
開票夜,如民眾與媒體所預測般,由年輕的林冠英以3萬4573票勝出,多數票為1萬7606張,此成績更是行動黨史上取得得票最多的一次,這也讓他與父親林吉祥形成父子擋,攜手步入國會。
而落選后的蘇進安一展運動員精神,接受媒體訪問時指這只是他政治生涯的開始,更不會氣餒,而且勝敗乃兵家常事,并承諾會繼續服務選民。