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一向都在混合選區上陣的馬華前總會長李三春，在1982年大選，應時任行動黨秘書長林吉祥的“邀請”，首次移師到華人選民為主的森州芙蓉上陣，硬撼有“不敗神話”之稱的時任行動黨主席曾敏興，形成一場“龍頭之戰”，將全國選情帶上戰火燎天的高潮。
林吉祥當時揶揄馬華只會靠馬來票勝選，不敢到華裔選民為主的選區競選，他也挑戰李三春選擇12個以華裔選民居多的選區上陣，與他一決高低。
抱著“不入虎穴，焉得虎子”之心的李三春毅然宣佈應戰，要林吉祥到芙蓉決一死戰，但林吉祥以芙蓉是曾敏興的地盤而拒絕赴約，由1969年起一直雄踞花城的曾敏興迎戰李三春。
李三春破釜沉舟與林吉祥臨陣退縮相較，使行動黨聲勢銳減，帶動馬華的聲勢。
芙蓉國會議席一直以來，都是行動黨與馬華的必爭之地，但這場龍虎鬥直叫芙蓉華社內心掙扎，“手心是肉，手背也是肉”，難以抉擇。
當時芙蓉國會選區的選民有6萬739人，分別為華裔3萬7350人（61.5%）、巫裔1萬3400人（22.1%）、印裔9032人（14.8%）及其他957（1.6%）；初步選情顯示，曾敏興老樹盤根佔地利，李三春士氣如虹得人和，兩人旗鼓相當。
事前普遍認為勝算各佔五五波，戰情空前激烈，因此兩黨舉國兵力幾乎都集中在芙蓉，所有高層領袖都在花城助選，聲勢浩大的人群淹沒每一條大街小巷。
1982年4月22日成績出爐，得票2萬3258張的李三春，以845張多數票擊敗獲2萬2413票的曾敏興，以致1969年起一直雄踞花城的曾敏興連任失敗。值得一提的是，當時的廢票多達1232張，投票率達77.2%。
隨著李三春在華裔選區贏得決定性一役，撼倒曾敏興后，不僅創造歷史，同時也憑著“大突破”口號，帶領馬華贏得24個國會議席，表現屬歷來最好，創下高峰。
曾敏興守土失敗，是行動黨的基本華裔鐵票轉投馬華，而戰績卻留下餘波盪漾，因芙蓉的部分馬來區票箱成績暗藏自家人扯後腿的玄機，也埋下李三春日後急流勇退的伏線。
一年後的3月25日，李三春突然宣佈辭去交通部長官職與馬華總會長黨職，連國會議員席位也一併拋下，使芙蓉國會必須進行補選。內部大亂的馬華試圖奇兵制勝，派出女將鄭麗敏以柔性策略平復選民心中的震撼與不滿，但她無法力挽狂瀾。
曾敏興奪回芙蓉，以6389張多數票輕取鄭麗敏。曾敏興的得票是2萬3893張，鄭麗敏是1萬7504張。
李三春急流勇退當年只是48歲，正值壯年，他把馬華江山讓給接班人梁維泮，過後爆發長達兩年的梁陳黨爭，令馬華元氣大傷。到底是什麼理由讓他做出如此震撼性的決定，至今真相仍沒有完全浮出檯面。
