(华盛顿20日综合电)随着无人驾驶技术日渐成熟,美国有超市推出无人车送货服务,将牛奶、鸡蛋等杂货,送到店铺1.5公里范围内的顾客门口,无人车不会驶入主道路或公路,现时会由一架人手驾驶的“影子车”尾随出动避免意外。
无人车送货服务的费用为5.95美元(约24.8令吉),有雇客取货时表示感觉“超现实”。
美国最大连锁超市克罗格(Kroger)在亚利桑那州的分店使用无人车送货,负责相关技术的科技公司“Nuro”,在8月推出新款无人车“R1”。“R1”没有方向盘也没有座位,只用来装货物,以时速40公里行驶在指定的1.5公里范围住宅区路段,而不会驶入主道路和高速公路。
住在凤凤城斯科茨代尔的女子巴格特每周都会订购一大批货品,她是首批使用无人车送货服务的顾客,“看着它停车很有趣,它比我想像中小型。”巴格特更形容感觉有点“超现实”。不过公司在周二向传媒示范“R1”的运作期间,就有其中一架车出现小意外,当时汽车电池坏了,需要靠人手推车上斜再移送上货车。
可用手机或电脑订货
据目前的安排,顾客可以在手机或电脑订货,透过讯息得知货品已在途上,或已送到门口,公司亦会传送一个密码,让顾客开车门取货。顾客需缴付5.95美元的送货费,可指定在同一日或翌日送货。
“Nuro”主席弗格森说,目前公司会安排人手驾驶的“影子车”跟随无人车出动,可随时控制无人车,以避免意外,但技术纯熟后将会逐步淘汰“影子车”,未来亦将会加设两架新的“R1”无人车。
南卡罗来纳大学教授史密斯分析指∶“现时还未能判断无人车是比人手送货更经济的选择。”他指无人车的成本或更高,因要考虑到商业规模、操作部署等,但指出推出无人车“必定是重要的一步。”
文、图:美联社