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（马六甲23日讯）冰花菜因叶面上生长珍贵盐晶颗粒而得名，由于以温室栽培法搭配LED灯种植，设备昂贵，因此每公斤要价上百令吉，是外界公认的贵族食材。
位于玛琳再也的Ai-Farmer植物坊负责人李建文（35岁）指出，冰花菜是高级食材，可生吃或制成凉拌前菜，因为仅适合在摄氏24度以下环境生长，因此温室种植法是唯一的栽培方式。
“冰花菜也能在户外生长，过高的温度将使冰花菜结晶变少，叶子缺乏生气；而传统种植法不靠谱，除了需要很多人力，这种靠天吃饭的行业，不定的采收期将严重影响家庭收入。”
他说，冰花菜是本地罕见的蔬菜，有者称之为“冰花菜”、冰菜或冰草，是一种源自于非洲南部的肉质蔬菜。
“由于营养价值高，冰花菜因此备受人们青睐，近年来更兴起一股‘冰花’潮。无论是叶片或根茎部分，都有者个别独特的口感，吃起来鲜、爽、脆、嫩、多汁且带有咸味。“
他强调，户外种植的蔬菜不仅会受重金属污染、高农药残留及高硝酸盐等，蔬菜成熟期也难以控制，令蔬菜仅有苦涩味，失去了应有的“甜味”。
“温室种植无需广阔空间，一个房间也能种出蔬菜，况且受害虫侵害的风险低，因此无需使用农药，蔬菜无重金属且低硝酸盐。”
他说，室内种植以LED灯取代太阳，每天开启16至18个小时照耀蔬菜让蔬菜茁壮成长，蔬菜透过根部吸收营养液，由于温室种植的蔬菜能备受“控制”，使收成更稳定及有保障。
李建文与妻子杨桃云（33岁）2017年4月开始自学温室栽培种植，并将收成批发至州内百货商场。
播100颗种子仅20%发芽
李建文指出，冰花种子发芽率非常低，每回播种100棵冰花种子，仅有区区10至20%的种子成功发芽。
“冰花菜由发芽至成功培植，需要整整90至120天的时间。它也是一种极为脆弱的蔬菜，由头至根部都必须小心处理，否则即使已长成的冰花菜，也会因为人类的疏忽而枯萎。因此，处理冰花菜时务必要戴上手套，且额外小心翼翼。”
李建文每日定时使用仪器测试蔬菜的EC值（可溶性盐浓度）及pH值（酸碱值），再适量给予蔬菜营养液，过多或过好都对蔬菜的生长带来负面影响。
“肥料与营养液皆出自两人双手，目前使用以天然成分，如花花草草制成的酵素，搭配营养液，根据蔬菜所需倒入营养液，取得不错的效果。”
除了冰花菜，李氏也种植半结球生菜、意大利紫叶生菜、法国奶油、橡叶生菜及美国生菜。
收成不定价格昂贵
李建文指出，众所周知，冰花菜营养价值非常高，是富有维他命A、B5、B6、B8、C、K及其他蔬菜没有的肌醇（Inositol）及松醇（Pinitol）营养成分。
他说，冰花菜能预防老人痴呆、脱发、脂肪肝疾病，以及降低血压及胆固醇，并在降血糖方面起最显著功效。”
“一名患有糖尿病的顾客在未食用冰花菜前，血糖指数处于8.8，食用后两星期，血糖即回归5血糖值。”
他指出，由于冰花菜价格不便宜，因此部分人士会认为长期食用将非常“重本”，不过，事实上人们一天仅需食用五六克的冰花菜，相等于一片大叶即可。
“学习温室种植初期，因收成不定使冰花菜价格高昂，每40克要价15令吉；随着不断研究与改进，大大提升收成，如今售价每100克15令吉。”
他说，市场仅有唯一一种冰花菜，冰花菜的长相出现异样，并非人们所说的“品种不同”，而是因为生长环境的不同，包括受到温度、阳光等的影响，令冰花菜长相出现变化。简而言之，冰花菜除了源自南非的品种，绝无其他品种了。
