每年的乔治市入遗庆典,古迹区内各群组的各个社团、宗祠或组织中的妇女们,是庆典的功臣之一。
她们总是不辞劳苦,在这段期间暂时放下家务和家人,在各自组织的厨房埋头苦干,合力煮出各自籍贯或族群的传统美食,以向人们介绍,藉此传承各自的文化。
她们在入遗庆典活动期间,很多都是有份煮,没份吃的。放眼望去,这些活儿都是中年以上的妇女在做;其他人别说继承这些传统厨艺,可能就连参与也懒得。
文化断层、社团宗祠青黄不接是老掉牙的问题,就像槟城乔治市人口外移的问题也是,谈了很多年,还是没有圆满解决方案。
乔治市列入联合国教科文组织世界遗产名录,迈入第11个年头,因为当地人口外移,乔治市人文风情渐渐褪色。
入遗后,古迹区内以前摇摇欲坠的战前老屋的确翻新了不少,但里头已没住人,而是打开门做游客生意。
当局力不从心
乔治市屋租高昂,居民一个个搬走,旧店铺一个个结业,当年形成乔治市一道风景线的在地居民日常作息和社区互动,已经少见。
有报告指,乔治市入遗2年内,有8000多名居民迁离乔治市,入遗5年内有200多个住宅单位转换成商业用途。如今入遗第11年了,外迁的人口数字恐怕每况愈下。
游客来到,访的是各主题“博物馆”拍照打卡,拍的是壁画,就连著名壁画“姐弟共骑”隔壁的咖啡馆,早前因被指违建遭执法当局拆除,游客还是你有你拆,我有我拍。
如此现象,有何文化底蕴可言?或许乔治市真的变了壁画画家口中的“马戏团”,得来不易的世遗地位,岌岌可危了吗?
政府当局不是没有做事,政府宪报颁布了乔治市特区蓝图,作为发展及管理古迹区的核心指南,古迹区内的所有发展,有严厉的条例限制。
然而,说到底,乔治市的人文与人情才是其核心价值,但当局在保留人口和吸引人口回流方面,似乎力不从心。