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北京大学研究团队近日在生物学预印本网站（bioRxiv）发表的一项研究论文指出，中药甘草中的主要成分甘草苷可抑制新冠肺炎病毒複製，而且具有潜在抗病毒机制，其中包括对病毒的防御反应、对病毒反应等功能基因提高，以及炎症反应等下降。另外，在小鼠身上试验也没有出现明显副作用，因此有报导指出具有抗病毒和抗炎多种活性作用的甘草苷在治疗上具有多种优势，可能有望开发成为抗病毒新药。无论如何，目前仍需要进行更多研究进一步了解甘草苷的稳定性、安全性，以及製成抗病毒药物的可能性。
甘草苷到底是什么？
顾名思义，甘草苷就是从甘草萃取出来的成分。甘草苷是甘草中主要的黄酮类化合物之一，也是複方甘草片的主要成分之一，具有抗氧化、保护神经、抗炎等多种生理活性。《神农本草经》中，甘草被列为上品，其性味甘平，归心、肺、脾、胃经，应用历史悠久，在中医界素有“十方九草”之说，主要用于脾虚食少，胃、十二指肠溃疡、咳嗽、支气管炎等，能够缓解药物毒性，调和诸药，故又有别名为“国老”，就连在古法乌梅汤的配方中也有其身影。
我国资深中医师及针灸医师方绣莺分析，现代科学研究表明，甘草中含有100多种有效化学成分，其中以甘草甜素、甘草次酸、甘草苷元和甘草多糖为主：“需要大量的甘草才能提炼出作为药用的甘草苷。很多人对甘草其实并不会感到陌生，日常生活中甘草及其萃取物经常会被添加到零食、饮料或啤酒等食品当中。比如巧克力中会加入甘草甜素来强化可可粉的香味，在面包和蛋糕中加入甘草可以增强松软的口感，在啤酒中添加甘草后发酵，啤酒的泡沫会更多，芳香更持久等等。”换言之，这个有望成为抗疫救星的成分其实存在于我们的日常饮食中，然而，这并不表示甘草可以大量摄取，一般民众也千万不要胡乱吃一堆号称富含甘草苷的保健品。
方医师强调，甘草这味中药虽然自古以来被历代医家视为“众药之王”，但也绝对不是人人皆宜、多多益善，凡事都要适可而止：“如果是作为一般食疗无妨(例如：在食物中适量添加甘草或茶饮)，但绝对不可以大量食用，擅自作为药用更是万万不可，否则可能会造成反效果。甘草若作为药用，一定要由专业中医师根据个别情况，对症适量地使用，患者也一定要遵循医嘱谨慎使用。”
两道简易甘草茶饮助抗疫！
方绣莺医师推荐两道简单的甘草茶饮，抗疫期间不妨多喝（但请不要过量！）帮助增强你的抗疫力！
♦甘草黑豆金银花茶
材料：黑豆30克、金银花10克、甘草3克
做法：所有材料加入1500毫升大火煮滚后，转小火继续煮20分钟即可。寒性体质者可以先将黑豆用中火翻炒，而生黑豆的清热解毒功效会更好。
♦菊花甘草汤
材料：白菊花120克，甘草12克。
所有材料浸泡30分钟后煎煮，煮沸10分钟后去渣，趁温热分四次服用。
