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首相于11月28日宣布，我国已与世界著名药厂辉瑞（Pfizer）初步签署获取货源的买卖合同，很有可能在2021年正月取得新冠肺炎疫苗的供应。当我们听闻新冠肺炎疫苗正以不同技术加以研发时，过去这几年来社群内兴起了反疫苗运动，也让我们记忆犹新。
英迪国际大学（INTI）健康与生命科学学院（FHLS）副教授吉妲博士（Dr S. Geetha Subramaniam）与资深讲师拉礼达女士（Ms Lalita Ambigai Sivasamugham）指出，疫苗接种程序表是经过多年科研以及持续的检验之后，才发布到全球各地广泛落实。
谨慎研发出来的疫苗，能够使人们免于各种传染病，诸如白喉，麻疹，腮腺炎和百日咳。这些疾病如果未获得良好的治疗，就会引发严重的疾症，甚至导致死亡。不幸的，有好几个因素，其中包括越渐受落的反疫苗议程、疫苗产生反效果的孤立案件、免疫抵抗性、宗教禁忌以及伪科学信仰，再加上经由社交平台广传的不确实信息，加剧了“疫苗犹豫”（vaccine hesitancy）的蔓延。
拉礼达为我们破解大部分人对疫苗所产生的一些迷思：“关于特定疫苗引起反效果的独立个案，尤其经过社交平台制造话题的案例，家长们应该进行彻底调查后，再来定夺它是否不利于孩子？拒绝让孩子接种疫苗，等同把孩子和众人都置于危险中。”
吉妲博士是一名医学生物技术以及微生物学专家，她说：“疫苗是在严格的规定下研发出来的，以此保证它们的安全性和有效性。一般上，疫苗从培植直到上架的整个过程，至少需要消耗12至14年，当中涉及三个阶段：探索期、临床前期、临床研究期。无论在哪一个阶段，都须达到严格标准，才能转到市场上销售。”
至于以上所述的三个阶段详细为何，吉妲博士分析，在探索期阶段，科研人员以鉴定病原中潜在的目标大分子作为开始，这分子含有强劲的免疫反应。在这漫长的过程中，一般都会产生超过1000枚潜在的候选疫苗，而最后往往只有一枚能够成功发育，用于大量的疫苗成品制作。
她说：“接下来，就会进入疫苗配制准备程序的严格测试，这也许是基因疫苗（DNA vaccine）、亚单位疫苗（subunit vaccine）、全病毒疫苗（whole virus vaccine）、载体疫苗（vector vaccine）以及mRNA 疫苗（mRNA vaccine）。以上各种疫苗皆可在体外或体内进行分析。”
到了第三阶段临床前期测试，主要是在动物身上测试疫苗，这是疫苗用于人体测试的前一个步骤。“这个阶段必须收集到足够的数据，并且得出关于疫苗研发及生产的详细资料，才足以证明候选疫苗可用于人体做临床研究。”
疫苗面试必面对的挑战
最近，世人已听闻两款对抗新冠肺炎疫苗在研发上有了很大的进展。“公众对于疫苗的接纳程度，以及它们在市场上是否有充足的供应，都是新冠肺炎疫苗面市必得面对的种种挑战。”吉妲博士说。
吉妲博士与拉礼达讲师两人均指出，新冠肺炎疾症的严重程度，还有它对人们日常生活上所形成的干扰，都已经把疫苗的研发带到了快速通道上，以加快进程的方式处理。吉妲博士进一步分析：“我们要牢记，现在我们是与新型病毒搏斗，这是全世界前所未见的病毒，我们必须观察一阵子，才能完全明白病毒的生物学特性、它的流行病学、我们的身体如何引发针对它的特异性免疫反应、病毒的变种概率以及病毒进行重组的能力。”
回到疫苗研发的最基本原理，吉妲博士和拉礼达讲师总结，就算新冠肺炎疫苗已到达公众手里，它还是需要用上好几年时间，通过营销后续行动以及医疗检测，持续接受必要的观察检验，以鉴定它是否在接种疫苗的病人身上引起了反面的效果。
编辑：吴鑫霖
