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肺炎、肺栓塞、肺癌听得多了，肺动脉高压却是罕病，全球盛行率为每100万人口约有15到20人。呼吸科医生指出，肺高压是因肺动脉血管窄化，肺动脉压力变高，使心脏须更努力，才能将血液送出，最终造成右心室肥大、衰竭甚至死亡。
原发性肺动脉高压病因不明；续发性则可能因先天性心脏病、早产、左心衰竭或肺病等引起。
肺动脉高压病可发生在任何年龄的人，有研究指出，男性平均发病年龄32岁，女性41岁。但是，幼童如果罹患原发性类型肺动脉高压病，病程恶化速度快于成人，很多儿童往往等不到肺脏移植而死亡。
要如何醒觉自己是否有肺动脉高压疑虑？呼吸科医生解释，易喘是患者初期最常见症状，其次容易疲惫、睡眠失调、呼吸困难等。
不过，气喘这症状在心脏病、运动型气喘等疾病也会发生，所以第一时间难发现，患者往往在各科间周旋，平均拖延2到3年才能确诊，使得近7成患者确诊时，身体活动已明显受限。
肺动脉高压病治疗有服药、针剂治疗，更恶化到以叶克膜维持生命，或肺脏移植。
呼吸科医生提醒民众，如出现“喘（活动时呼吸困难）、咳（干咳）、血（痰带血丝）、肿（手臂、腿或脚踝肿胀）、晕（晕厥或头晕、倦怠）”五大症状，应尽速至心脏、胸腔科或肺动脉高压门诊就医。
整理：全知娴
