(不丹·廷布1日综合电)新冠肆虐全球已经2年多,南亚喜马拉雅山间的君主立宪国度不丹周四宣布,预计9月23日首度开放边境,欢迎观光客到访“花钱”,盼藉此重振经济。
不丹位于中国与印度之间,以自然风光与古老佛教文化闻名于世,年年吸引大量观光客造访,旅游相关产业业收入在不丹政府国库举足轻重。COVID-19这场世纪瘟疫爆发后,不丹2020年3月出现首例确诊,政府随即积极防疫、暂停观光客入境。
不丹人口不到80万,新冠疫情爆发两年多以来,累计确诊将近6万例、死亡仅21例。不丹政府关闭国门,导致境内30亿美元(约132.22亿令吉)的经济规模连续两年缩水,不少民众生计困难、陷入贫穷。
外媒报导,不丹旅游局(TCB)周四宣布,自今年9月23日起恢复允许观光客入境。不丹注重环保,过去30年来,政府向每一名入境的外国游客收取“永续发展费”金额一直维持每晚65美元(286.49令吉)没变,今年9月重开边境之后,这笔费用将大涨为每晚200美元(约881.50令吉)。
身兼不丹旅游局长的外交部长多吉(Tandi Dorji)说:“新冠让我们得以重新设定、重新思考观光业最佳结构与运作方式……同时把碳足迹压到最低。”
不丹政府表示,为了重新迎接外国观光客到访,当局重新修订相关业别的服务标准,包括饭店、导游、旅行社、司机等环节。
不丹旅游业者从业人员大约5万人,在疫情爆发之前,整个产业为国库贡献的外汇收入多达8400万美元(将近3.7亿令吉)。不丹旅游局数据显示,不丹自1974年开放高阶市场的观光客造访,该年入境人数300人。到了2019年,入境观光客已达35万5600人,比2018年成长15.1%。
不丹旅游业者表示,此番边境重开之后,观光客可以自由选择旅行社与食宿安排,在此之前,外国游客只能选择业界提供的套装行程。在首都廷布(Thimphu)经营旅行社的庞佐(Sangay Phuntso)认为,“永续发展费”金额大涨也许会让部分外国游客却步,对于经济条件宽裕的游客则不会产生影响:“欢迎愿意花钱消费的人们到来。我们雀跃以待。”
文 综合报导
图 法新社