(伦敦26日综合电)当今最强大的天文探测装置“韦伯太空望远镜”将大幅扩展人类视野。在最新一波观测中,韦伯望远镜首次把目标锁定在太阳系之外,随即提供了系外行星确实存在二氧化碳的证据。
韦伯望远镜在距离地球约700光年外的室女座行星“Wasp-39b”上,首度找到大气中存在二氧化碳的清楚证据。
英国牛津大学物理系助理教授帕门提尔表示,“我们想知道我们有多么独特,以及宇宙中其他地区存在生命的可能性”、“侦测二氧化碳是我们寻找的典型标的之一。这显示出我们的能力,真的让我们所有人非常兴奋”。
韦伯望远镜的中心目标是要分析远距行星的大气成分,以及搜寻可指引行星上生命存在的生命印迹。
Wasp-39b首次在2011年观测到,被视为是一颗有生命潜力的星球,其大小约是木星的1.3倍,与主恒星相当接近,距离仅是太阳和水星的八分之一。先前无论是哈伯还是史匹哲太空望远镜,都只能隐约找出二氧化碳的踪迹。但在韦伯望远镜的威力下,首次提供了清晰明了的证据。
文: 综合报导