(耶路撒冷4日综合电)耶路撒冷的旧城区有数十座教堂,但在耶诞将来临之际,这里却只有1位圣诞老人——他是身材魁梧的巴勒斯坦前篮球员卡西西耶(Issa Kassissieh)。
15年前,卡西西耶翻出父亲的圣诞老人装束扮起圣诞老人,在以色列与巴勒斯坦的冲突之中传递爱与和平的讯息。为了掌握这个人物的精髓,他还曾前往美国“进修”。
每年12月,基督教朝圣者和其他人来到以色列吞并的东耶路撒冷庆祝耶诞时,街道上总闪耀着绿色和红色的光芒。
而7年前的此时,耶路撒冷有个名叫卡西西耶(Issa Kassissieh)的居民,把他有700年历史的住家一楼改造成石窟,放满糖果和热红酒,还提供造访者坐在圣诞老人腿上的机会。
身着红色圣诞老人装、留着胡子的卡西西耶在周日,“呵呵呵”地迎接本季第一批来到圣诞老人之家的访客。本身是基督徒的他说:“耶路撒冷有许多宗教,有穆斯林、基督徒和犹太人,我欢迎信仰各种宗教的人来我家,我向大家敞开双手。”
卡西西耶身高190公分,身为巴勒斯坦篮球队队长,高人一等让他打球时如虎添翼,而这样的“高高在上”,似乎也没让孩子们退避三舍。
8岁的巴勒斯坦穆斯林马瓦(Marwa)笑着告诉法新社:“我不是基督徒,但我还是很爱圣诞老人…我们家也有1棵(耶诞)树。”
来自世界各地的游客排队等着坐到圣诞老人腿上,看看他们是在他的小淘气名单或是乖宝宝名单上。
52岁的美国人帕及多(Alison Pargiter)和她的孩子们一起排队等候:“让我们的孩子玩得开心很重要,但我们也希望他们知道耶诞节背后的故事。”
卡西西耶说,这些小访客索取的礼物非常现代,“每个孩子都跟我要iPhone”。
“我从不随口承诺,但我会说:‘我们祷告吧,如果你在我的好宝宝名单,你就会得到它。’”
小时候,卡西西耶的爸爸会为他和他的两个姐妹装扮成圣诞老人。15年前,他翻出父亲的圣诞老人装,决定扮起圣诞老人角色。
但扮演圣诞老人,不只是装扮像就好了,卡西西耶参加了丹麦举办的世界圣诞老人大会,还到美国科罗拉多州的圣诞老人学校学习。
没错,确实有圣诞老人学校这样的地方。
卡西西耶把他在另一所圣诞老人学习中心“查尔斯霍华德圣诞老人学校”(Charles W. Howard Santa Claus School)取得的证书拿给记者看,他说,这证明他是耶路撒冷唯一合格的圣诞老人。
卡西西耶深知耶路撒冷的敏感性,除了对基督徒重要之外,旧城区还有许多犹太人和穆斯林的圣地。数十年来,这里也一直是以色列和巴勒斯坦冲突的焦点。
卡西西耶在石窟里告诉法新社:“从耶路撒冷传递爱与和平的讯息很特别——它是世界的心脏,耶路撒冷和平,世界就和平了。”
对这位土生土长的耶路撒冷人来说,成为好圣诞老人的秘诀很简单,“孩子们问问题,一定要给他们答案”。
文、图 法新社