众所周知，老人家因骨折或中风的几率比年轻人高，不少老人因上述疾病，必须手术。国外统计发现，逾65岁的老人，在手术会出现谵妄几率约30%。曾有70岁老病人，因骨折接受手术，从加护病房转回普通病房数小时后，突然出现躁动不安，不断穿脱衣服，甚至还想尽办法抠挖伤口…经诊断后确认为手术后谵妄。
麻醉科医生说，老人在手术后谵妄相当普遍，根据国外统计，一般族群发生手术后谵妄约10～24%，但在65岁以上老年人发生率会上升2到3倍，约30～80%会出现轻重程度不一的谵妄，这是一种手术后出现“急性”心智状况的不正常波动。
手术后谵妄的症状包括患者可能出现延迟手术后意识恢复、无法分辨人事时地物、生理时钟错乱、出现幻觉或错觉、情绪激躁不安，甚至发生无法控制肢体行为等。
发生手术后谵妄的高风险因素有：男性；65岁以上长者（年纪越大，发生风险越高）；脑部有相关疾病，例如：失智、脑中风、脑炎、帕金森症、脑伤、脑肿瘤等；全身性慢性疾病者；长期服用安眠药者（尤其是BZD类）、酒瘾和药瘾等。
麻醉科医生披露，无论手术大小，都有可能发生手术后谵妄，发生时间会在手术后立即发生，或是延后至手术后1～2天。发病时程可能从几十分钟至几小时，最长可达一周，甚至是不可逆的改变。发病时程越长，死亡率越高。
麻醉科医生提醒，老人手术前评估及手术后追踪都不能轻忽，透过手术前评估，麻醉科医生在手术中做多重预防性治疗，在手术后尽早移除不必要的管路（例如呼吸管、鼻胃管、尿管…）等，而家人的陪伴则有助于及早发现老人手术后异常，与稳定轻度手术后谵妄者恢复意识。
整理：凌智林
