今年11月会举行美国总统大选，而这年初的几个月，本来应该是两大政党共和党与民主党的所谓党内初选时期。美国的政党与大多世上其他地方的政党不太相同，比较不中央集权，而是形同纯粹的竞选机器。
所以在美国，由谁来代表某党竞选各个层次的公职（从市长、市议员到州长、州议员，一直到总统、联邦议员等），是由党员们通过公家所举办的初选里的秘密投票（除了爱荷华州是召开党团会议来让党员们公开表态）来决定的，等于先投第一轮的票，故谓初选。
在如加利福尼亚州等个别州属，甚至非党员也可以参与初选投票，来决定某党的出战大选人选。至于谁是谁非某党党员，也不是由该党的党中央决定，而是民众在注册为选民时自行勾选，当然也可随时退党。
政党也没有设立什么纪律委员会，更不能开除（自认的）党员。所以，在目前这个初选阶段，各路有志入主白宫的翘楚，严格上来说只能被称为候选人。在初选里，党员们投票选出的其实只是党代表。每一州可选出若干党代表，他们根据各路候选人在该州的得票比例而被“绑定”（共和党）或“保证”（民主党）归属于个别候选人。
初选到六月左右基本结束，一般上那时甚至更早以前都会有一位明显领先的候选人。而党大会则一般在8月举行，在会上正式由超过半数的党代表正式选出一位党的总统大选被提名人。后者在接下来的三个月（或更早）就会与敌对政党的被提名人进入白热化的竞赛，包括有电视辩论等，一直到11月的投票日决一高低。
但今年共和、民主两党的初选都没有什么看头。共和党方面，前总统特朗普的民望遥遥领先于其他党内对手。
在爱荷华州的党团会议里，特朗普破纪录大获全胜，胜幅大到排名第二、原先最受看好有一丁点儿机会得以挑战特朗普的佛罗里达州州长德桑迪斯无心恋战，索性宣布退选，并呼吁支持者们改而投选特朗普。
乐当特朗普搭档
当然，德氏的如此“果断”做法，也不只是有着自知之明，而是应该希望特朗普之后会找他做副总统竞选搭档。那么，他跟着特朗普全国走透透地去竞选，自己的知名度当然也会提高。而如特朗普再次当选总统，则基于宪法规定总统只能当两任也就只能做四年，之后德氏代表共和党出战的可能性就更高了。
在之后的新罕布什尔州，特朗普虽然再次胜出初选，但他的胜幅却被拉低了许多。所以在该州初选成绩排名第二的前驻联合国大使（为特朗普所委任）、锡克裔的哈莉就也还是不肯放弃，看来誓要至少战到本月底在她当过州长的南卡罗利那州的初选，虽然即便是在那里，特朗普也还是稳操胜券的。至于民主党方面，现任总统拜登寻求连任几无任何党内挑战者，所以初选就更没有看头了。
