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正统九年，三月（西元1444年）
金马仑山，晨曦满照山林，一丝一丝金光，给菜畦、农田、树木、花丛、屋顶、凉亭、匾额、梁柱、水井围栏都如同笼罩上了一层金箔。周遭地上长着蕈类， 扶芳藤爬蔓结荚，茑萝花百朵千朵，知风草与 龙胆草纷纷褪去露水，昂首迎接朝阳。
山边避风处一家武馆，虽然没有高墙皂瓦之景，更没有气冲云霄之势，此处山为障，河为险，屋舍低矮，木楼古朴，却有一股文气，交织着武风，绵长而厚重。开春以来，金马仑武艺书馆已经展开第二天武学讲课，近百个武林新秀，都来参与其盛。
这武馆其实也是一家书院，隔邻一个院落里，教导诗词书画，只是方圆十里，武状元名号还是比较吸引。
昨日武馆大厅里面太过拥挤，师父们安排大家今日在门外鸽子花大树下席地而坐，正当大家选择座位时，几个学员霸好了位子，关心起树上花朵，举头笑道：“这鸽子花瓣，也真像是鸽子飞翔呢，不是十月开花么，这三月间，倒开了满树，到底是迟开，还是早开了啊？”
“这位哥哥，这树又叫珙桐，此地是南洋地方，开花时间就跟中土不一样嘛，你们看，这里天气也是凉快，才长得出中土花草树木，就好像我们学得中土武功，可要打出南洋特色啊！”
“是啊，牛师父讲得真好，说咱们南洋武林，所打出功夫，不必像四大高手那样招式名堂精深高妙，反而像毒姑姑那样，嘴吐鸡爪细骨奇功，钉入对手身上，穿透肠道，可以置人死地，一时都叫人查不出死因，才是高手呢！又比如，早年王长波那深山寄箭武功，也是一绝！”
“没想牛千斤师父一个挑夫，如今竟然开起武馆来，还开课传播武学，哈哈哥哥也不当马帮车夫，而来此学武了啊！昨天讲得出色，今天应该更加好听！”
“这位学弟尊我哥哥，我也不必自谦吧，我早就听了我叔公谢阿古嘱咐，要我来这里听课学武。这武馆原有馆主谢伯啸搬迁到南邦国去了，把武馆与书院让出给牛千斤，继续经营，才成就了这等美事。”
谢家侄孙暗想自己也才十七八岁，被当哥哥称呼，心里高兴，脸上也摆出了庄重之态。
此时相邻那座书画院落却传来隐约歌声，歌声悠悠忽忽，断断续续，似有还无，学员们不免相互转告，停止喧哗聊天，静止下来聆听，但听得如此歌词：
天无情地无情苍狗恨麒麟，
生无情死无情纸灰荡梵音，
人无情鬼神无情恩义锁幽冥，
山无情水也无情翰墨证凋零，
太上无情风雨无情木石无情花无情草也无情，
世间无情史册无情聚散无情你无情我也无情…
全场肃静起来，这谢家侄孙停止了说话，他旁边一个轻声道：“这山后有女鬼么？怎唱得如此凄凉啊！”
正好武馆大门走出一群人，牛千斤在几个师父导师与学生簇拥下从大堂步了出来，到了学生们腾出来中间空地上。
牛千斤听力可好，见全场默然，他干咳一声，笑道：“大家吓着了吧，那是书馆原有馆主谢伯啸掌管时，女学员们都说遇鬼骚扰，吓得不敢来。”
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