说到旅游日本，马来西亚人最爱的是北海道、关东或关西，但如果想更深入日本，这一次，日本国家旅游局（JNTO）吉隆坡事务所推荐的是“中国地方”（Chugoku Region）！
放眼日本全国，地位最崇高、最古老的神社所在地，以及孕育日本历史的神话起源地，都位于“中国地方”，也就是常听到的“山阴山阳”地区。
“山阴”侧为鸟取县、岛根县。临望日本海，受西伯利亚寒流影响较剧，气候普遍湿冷多雨，冬季易有暴雪；“山阳”则是冈山县、广岛县以及山口县，临濑户内海，四季分明，气候相较之下也较温暖。
我问曾到访日本多次的日本国家旅游局吉隆坡事务所的领队，她到访这么多次日本，在这一趟旅程中，什么景点是她最期待的？
她说：出云大社。因为这里是日本人心目中一生必访一次的圣地之一。
所以这一次，出云大社，我们来了！
参拜方式传承古法
岛根县位于日本中国地方北部，作为日本神话的舞台而闻名。县内散布有众多供奉日本各路神仙的古老神社。其中以“出云大社”最为有名，是日本人心目中一生必访一次的圣地之一，也为日本最具代表的神社。
特别的是每年农历十月是日本的“神无月”，日本各地逾800万个神明纷纷都会移驾至出云大社，“开会、研讨”未来一年的“政策”，此时的出云则为“神在月”，并在农历10月11～17日这７天，盛大举行“神在祭”（又称御忌祭）。这是非常有趣的文化现象，也奠定了出云成为日本神话的故乡。
出云大社的参拜方式也传承古法，遵循“二礼、四拍手、一礼”的程序，比一般神社多了两次拍掌，成为出云大社的独特象征之一。这个参拜的程序也要从这个神社入口左边的神社开始。
出云大社供奉的是“大国主大神”，相传是结缘大神，所以我们可以看到很多绘马上，会有“我两年内要嫁出去”的祈愿！
列车旅程活动丰富
JR西日本于2018年７月在山阴本线推出观光列车天地号，由于旅途中恰巧得从鸟取移动到仓吉市，因此，我们便顺道来坐一趟，体验以神话作为包装的观光列车。
天地号列车采观光列车模式行驶于JR鸟取站至岛根县的JR出云市站之间，路线途经美丽的山阴地区，旅客能在列车上欣赏沿途风景，感受鸟取及岛根之间的魅力。
这趟列车行驶区间为鸟取县鸟取站至岛根县出云市站之间，通常只有在星期六、日才有行驶。
列车上大量使用鸟取及岛根两县的传统工艺品作为装饰，而硬体部分如桌椅等，则采用常见的木制品，视觉上带给人柔和协调之感。
有趣的是，车内还有用来占卜个人运势的御神签求签活动呢！这让我们短暂的列车旅程节目非常丰富，除了要观赏窗外美景，还可以去买咖啡、买手信、收集印章，还要解神签，确实有无穷欢乐。
砂丘随季节变幻
来到山阴，一定要来鸟取，据说是因为在日本飞鸟时代（西元592年至710年），居住此地的居民们以捕鸟为主要工作而得名。发音十分可爱，念作“TOTTORI”。
鸟取东面与兵库县、西面与岛根县相接，又背靠大山且北邻日本海，自然资源丰饶，四季分明。此外，鸟取县有“漫画王国鸟取”之称，当地多位优秀漫画家辈出，如：《鬼太郎》的水木茂、《遥远的小镇》及《父之历》的谷口治郎、《名侦探柯南》的青山。这里也是超高人气、日本三大砂丘之一：鸟取砂丘的所在地。
来到鸟取砂丘，可以看见被强风吹拂留下的“风纹”图案，这里更在2007年被选为日本地质百选之一。
这座南北约2.4公里、东西约16公里的日本最大规模海岸砂丘，隶属于山阴海岸地质公园境内。一踏入其中，就仿佛来到另一片奇异空间，砂丘随着季节、时间、天气、风向，便会展现出不同面貌，我们到达时已近夕阳落下的傍晚，从哪种角度拍摄都很唯美。
游船感受江户风情
来到松江，当然要来看看国宝“松江城”。松江城位于日本岛根县松江市殿町的城堡，因其飞扬的檐角形似飞鸟展翅，因此，又名“千鸟城”。
但游览松江城，我推荐从乘搭游览船，沿着长达3.7公里的护城河水道开始。护城河于约1611年为战略防守目的，绕松江城人工挖掘而成。日本同一时期的护城河，保留下来的已不多，在水乡乘小船游览，可以感受江户风情。
途中将经过17座桥梁，当船身穿过其中四座矮桥时，需降低船篷，乘客也要随着船夫升降船篷的号子声，或低下头或横躺在船上，体验到几乎要碰到桥梁的惊险与刺激，游船途中也因此而笑声不断。运气好的话，遇上会唱民谣的船夫为你献上一曲。
航线全程约50分钟，可以巡游三个区域，即保留着江户时代风貌的武士住宅和石墙等景观的历史区；复古风建筑及现代大楼交错的繁华市区；和有着茂密的森林并能观察水鸟生态的自然区。
庭院里赏景吃料理
在由志园赏日本庭院，再配上一顿精致的怀石料理，绝对是这趟旅程中最写意、最疗愈的事了。
由志园位于大根岛中央，是表现出云地区风景与传说的池泉回游式日本庭园（围绕中心的池塘周围建造假山，小岛，桥等景观的建筑风格），被称为“出云国的盆景”。这里一整年都可以欣赏到雍容华贵的牡丹及四季不同的花卉。
我们去的时候刚好不是牡丹花的季节，不过在室内庭园牡丹馆里，一年四季都可以看的到牡丹花，所以就算不是当季去也不用担心。
在由志园里有“红叶”、“禅”和“菖蒲亭”三间景观餐厅，其中后者以“日本高级料理”为长，坐在这用餐，就可以欣赏美景，享用采用高丽参和当地食材烹制的精致料理。
由志园内有餐厅以及知名的茶房“一望”，可在此一边品茶一边欣赏庭园美景。
漫步体验日式风韵
提到日式精神与禅味，那就不得不联想到有日本最美庭园之称，位于岛根松江郊区的足立美术馆。这个美术馆从2003年连续获得日本最美的第一庭园，且在《日本米其林绿色指南》中，为山阴地区唯一获得最高三颗星的景点。
足立美术馆位于岛根县安来市古川町，融合日本画与日本庭园的概念所建造而成，可以在白砂青松庭、枯山水庭漫步，品味浓浓的日式风韵！
美术馆内拥有近代日本画，陶器，漆器等约1500件收藏品，其中横山大观的作品就有120幅，数量为全日本数一数二。其他还有许多当代日本画家的优秀作品，及北大路鲁山人等日本泰斗级的陶器家作品。
约５万坪的庭园里有“枯山水庭”、“白砂青松庭”、“苔庭”、“池庭”等６个庭园，欢迎来观赏完美的庭园及日本画。美术馆会依季节一年４次举行特别展览。
