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如果你是一名抑郁症患者，你的心情会因为听到猫咪舒服的呼噜声，或看到狗狗欣喜的摇尾巴而变得不那么糟糕吗？这是有可能的哦。
养宠物好处有什么？
1，身体接触
研究表明，人在被负面情绪困扰时，和他人身体接触会让他们感觉更好，而抚摸宠物也能达到相似的效果。抚摸一只在你的大腿上睡觉的猫总是那么抚慰人心，也有证据表明，抚摸狗的时候心率也会降低，让人感到平静。
2，陪伴
抑郁症会使你感觉到孤独，它会使你不自主地远离家人朋友。但如果你有一只宠物，你就永远不会孤单，这真的意义重大。
3，建立生活节奏
建立一个固定的生活节奏对于缓解抑郁是有帮助的，而宠物可以帮你做到这一点。动物都有它们自然的生物钟：比如每天早上准时叫你起来准备早餐或带它们散步。这能够帮助你建立自己的节奏。
4，提升健康
科学家发现，养狗能够降低血压、减少应激激素、增加大脑中能带来良好感觉的化学物质。在一项对于中国女性的研究中，养狗的人比不养狗的人运动量更大、睡眠质量更好、更健康且更少生病。
5，单纯的爱
你是否时常觉得在处理家庭或朋友关系时有些头大？宠物可以成为你生活的调和剂。你和宠物相处的时候永远是轻松的，你不必担心因为说错话伤害到宠物的感情，或从它们那里听到你不想听的话。”
6，社交
养宠物会促使你更多地融入社会。你可能会在公园遛狗的时候和别人聊起养狗的快乐，也可能会在动物医院排号时和其他主人聊聊宠物在家捣乱的时候有多困扰。宠物永远是活跃气氛的好话题，而且讲起自家宠物的时候主人们总有说不完的话。
7，责任感
在抑郁症的影响下，你可能会认为你已经照顾不好自己，就更不用说照顾一只宠物了。但很多专家认为养宠物附带的责任感能够缓解抑郁，因为它们可以成为你生活的一个新重心。养宠物能让你重新找到自我价值。宠物能让你对生活更有信心，让你相信你能做到很多你以为自己做不到的事。
8，运动
你最常出现的地点是不是家里的沙发？虽然窝在沙发上很舒适，但你需要经常出门转转，呼吸一点新鲜空气，而养宠物可以有效增大你的运动量。如果你养了一条狗，你就每天都要出门去遛狗。每天适量的运动不仅对你的生理健康大有裨益，对心理健康也有很大帮助。养猫还要铲屎、逗猫，其实运动量也不小！
养宠物前慎重“四”思
不是所有的抑郁症患者都能从养宠物中得到慰藉！如果你正为抑郁症而苦恼，在决定养宠物之前，一定要慎重考虑；如果你的家人或朋友患有抑郁症，不要轻易地送他们宠物，因为这可能会使他们的病情恶化。
在决定养宠物来缓解抑郁之前，一定要先仔细考虑四个问题：
1. 你可以自如地和动物相处吗？
很多能够通过养宠物缓解抑郁的人，都在童年有过喂养动物的经历，他们和宠物相处的时候会觉得更加安心和舒适。如果你从未养过宠物或有过与动物相处的经验，养宠物可能无法有效地缓解抑郁。
2. 你会担心宠物的死亡吗？
很多抑郁症患者都会有寻死的念头，而宠物的平均寿命是远比人类短的，所以大多数宠物都会走在主人前面。如果养宠物会使你一直担忧它的死亡，那就最好不要养。
3. 你的抑郁程度如何？
养宠物和养小孩没有什么不同，如果你的抑郁症已经严重到没有多余精力来照顾宠物，最好就不要养。”
4. 你是否能负担得起养宠物的花销？
养宠物不仅需要你付出时间精力，还要付出金钱。
专家建议，在坚持自己的治疗的同时，如果能周全的考虑以上问题，再养宠物，相信，它们会带给你更多的欢乐，而不是增加你的压力。
不过，即使现在因为种种原因没办法养猫或养狗，饲养其他动物也可以缓解焦虑和抑郁。鸟和主人的互动性也很高，而养鸟一年的开销比猫狗低。虽然你很难像抚摸其他宠物一样亲近鱼和龟，它们也可以改善你的情绪，因为无论是照料哪种动物，它们都会在你的生活中增加新的焦点，并让你更有责任感。也有研究表明，仅仅是看着鱼游来游去，就可以使人心率降低、肌肉放松，从而使心情也平静下来。
宠物疗法改善患者症状
宠物陪伴在人们身边，可以给人类带来的喜悦和精神安慰的功效早已广为人知。养宠物的人把小猫、小狗视为家人的例子比比皆是。比如，中国商人黄雨因为失去爱猫“大蒜”，居然让生物科技公司克隆“大蒜”；也有香港居民在移民海外时，不惜重金让自己爱犬坐私人飞机等故事。
越来越多研究表明，宠物给人们所带来的身心裨益的确很多。宠物除了可以为人们带来精神方面的益处，还可以有助于物理疗法。这种目前还相对较新的宠物疗法（pet therapy）也开始越来越受欢迎。
动物辅助介入疗法（也称为动物辅助疗法，animal assisted interventions，简称 AAIs）当然，是在专业理疗师的陪同下，证明对所有年龄段的人都有益。明显减少了人们对压力（例如心率），以及诸如焦虑等相关情绪的生理反应。
过去10年，人们已经开始让动物进入医院、养老院、学校、大学、监狱以及康复中心等场所帮助人们减压、康复和理疗。例如，加拿大萨斯喀彻温省的皇家大学医院急诊部从2016年开始，就欢迎理疗犬加入治疗团队。这家医院最近开展了一项理疗犬是否能对患者的健康产生任何影响的调查，其中多达70%的患者已经住院或正在等待床位，所有这些人都饱受疼痛折磨。
除正常治疗之外，每位患者还接受了圣约翰救护车理疗犬10分钟造访。研究人员使用详细的心理测量调查，对病人在理疗犬造访前后，以及造访20分钟后评估。他们很高兴地发现，在接触理疗犬后，患者的痛感、焦虑以及抑郁感明显地减轻，同时，总体健康状况有所改善。理疗犬还可以让患者血压和心率下降。
过去10年，猫也加入动物辅助治疗行列，特别是用于像学校、养老院这样的场所。有研究显示，只要有猫的陪伴就能改善人的情绪，以及减少孤独感。如果与猫互动，比如抚摸以及拥抱小猫还可以让人感到更平静，特别是对那些接受长期护理的儿童和脆弱老人而言。实际上，猫高兴时发出的呼呼声还能给人减压。根据一项对养老院中慢性残疾病患者的研究发现，凡是那些一周接受3次，并连续6周猫疗法的患者抑郁症状有所改善，血压显著下降。
而马辅助疗法在帮助有精神健康和行为问题的年轻人方面效果尤其明显。同时，许多无法从传统理疗（主要以谈话为主）中获益的人在接受马辅助疗法后可以受益，特别是在增加情绪稳定以及情感控制方面。在接受马辅助疗法时，他们还可以学到如何照料马和与马沟通。
骑马理疗还可以为残疾儿童提供身体和情感上的好处，帮助他们改善平衡、姿势以及手眼协调。同时，还能帮助孩子学会信任和提高社会意识。骑马理疗还可以改善成人的PTSD（创伤后应激障碍）症状。此外，包括喂马、牵马以及梳洗马的马疗法（但不涉及骑马）也有助于人们消化和改变不良行为，例如与成瘾相关的行为。
非所有宠物能陪伴患者
现代社会压力越来越大，患上抑郁的人越来越多，很多人在宠物的陪伴下，抑郁症得到了改善，这样的例子，并不少见。所以在条件合适的情况下，心理医生会建议抑郁症患者，养一只宠物，帮助抑郁症的患者更好地治愈。
但是，你知道吗？不是任何动物都能陪伴抑郁症患者。
猫咪狗狗是天生带有治愈性的，似乎只要看到它们可爱的样子，摸到它们毛茸茸的身体，就能让心情变好起来。也有研究显示，养宠物的人健康和心理状态更好。
的确，不少宠物都具有治愈人心的能力，其中治愈能力较好的还是那些专门起到疗愈功能的服务犬。它们陪伴在有抑郁症或PTSD等心理问题的主人身边，可以在主人恐慌或抑郁发作时，起到安定情绪的效果。
但是这样的服务犬，首先是精心挑选、筛选出来的，并经过了长时间的大量训练，它们性情稳定，抗压能力强，同时没有行为问题，在训练中已经能够面对人情绪上的波动，也能长时间安静地陪伴主人。但是这些对于一只普通的宠物狗来说，可能是很困难的。
