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（奥斯陆1日综合电）感染禽流感致死的物种持续增加，挪威一座北极岛屿上出现第一起海象死于禽流感的案例，成为海洋哺乳动物一大忧虑。眼看夏季冰层融化，海象聚集恐怕使病毒扩散；一旦北极熊吃下被感染的海象尸体，也可能遭到传染。
挪威极地研究所（Norwegian Polar Institute）的莱德森（ Christian Lydersen）向《法新社》说明，这只海象去年在斯瓦巴群岛（Svalbard）的希望岛（Hopen）被发现，在德国实验室检验出禽流感病毒，“这是第一次在海象身上发现禽流感”，但因样本太小，无法确定是H5N1或H5N8毒株。
斯瓦巴群岛距离北极约1000公里，位于挪威本岛与北极中间，去年约有6只海象尸体在此被发现。莱德森坦言，其中有海象死于禽流感“并非不可能”。
澳洲联邦科学与产业研究组织（CSIRO）分子微生物学家法兰克（Frank Wong）表示，此前曾有海狮及海豹死于这种疾病，而海象感染禽流感对海洋哺乳动物来说是重大忧虑。
他说明，禽流感由鸭子、鹅等鸟类传播，哺乳动物之间零星的感染及传播可能是因摄入被感染的死鸟，并生活在与其他动物密切接触的群体中。而海象主要以鱼和贝类为食，但有时也会吃海鸟。
莱德森指出，观测未来发展十分重要，因为夏季冰层融化时，海象往往会聚集在一起。且北极熊若吃下被感染的海象尸体，也有被传染的风险。
2020年以来，禽流感对牲畜的伤害愈来愈大。另据美国当局，这种病毒已在阿拉斯加杀死一头北极熊；南极研究人员则指出，南北洲有数千只海洋哺乳动物死于禽流感。
文：台湾ETtoday新闻云
图：档案照
