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第2章（2.02）
1976年，经济萧条席卷新加坡，兴旺的造船业也无法幸免。公司在76年伊始，即开始订单锐减、拖欠建材和设备供应商账务，陷入资金周转不灵的恶性循环。公司拖账，供应商对我们失去信心，我们好话说尽尽力保住合作关系。业务人员则使尽吃奶之力，奴颜卑屈万般讨好客户，但求一纸订单来缓解公司财务危机。
公司好不容易拖到5月份时，大关刀一挥，裁掉了第一批项目部的外国员工。公司人力资源部传出先砍外国员工的消息后，我寝食不安，提心吊胆煎熬了几个月，但要来的事情终归要去面对。我在9月30日下午被公司人力资源部召见时，已有足够心理准备面对被裁的命运。拿着裁员通知书时，我情绪激动地不断告诉自己，此处不留人，自有留人处。
实际上，我们一家五口都曾因经济风暴面对过被裁退的命运。太太索性选择提前5年退休，接受了丰厚赔偿。我的3个孩子被裁退也与每一次的市场经济风暴脱离不了关系。被裁退也未必是坏事，它让我们能在逆境中不断反省和提升适者生存的意志力。
被裁退的第一个念头是回家，随之是如何向家人交待这次的失业。父母家人对我期望，就像他们对我的爱一样，如山高如海深。
转到电缆厂上班
新加坡造船厂短暂的工作经历，让我领悟到若是有朝一日当上领导，必会力求在既不失领导威严下，能够以德服众的亲和力建立被敬重和信任的好榜样。我抱着不放弃也不会被打倒的心态，转身回到长堤另一端的祖国马来西亚，重新追求人生的梦想。
怀着惆怅无奈的心情、顶着无颜见江东父老的压力，我硬着头皮回到老家，把真相告诉了父母亲。世界经济萧条，马来西亚也面对着与新加坡一样的市场不景气。我通过大学同学张贤隆引荐，在1977年1月份进入了在本地挂牌的上市公司联邦电缆上班，任职电缆生产工程师。
联邦电缆的核心业务是生产电缆线，联邦电缆有6条生产线，全天候24小时3个班次。我的任务是管理其中1条生产线，是每日3个班次的主管之一。由于每个星期都需要更换班次，我每天睡觉作息时间常处于走马灯状态。作息时间的替换，导致我身体时钟日夜颠倒，要不就是睡眠不足，要不就是感冒生病。
当时住在乡下祖屋，屋里没有空调，白天时分炎热难当，轮到晚上值班、白天留在繁忙大路旁的锌板屋里睡觉
时，根本就没法安眠。由于长期睡眠不足，导致免疫力下降而时常感冒。
轮班制时常生病
就在这时候，我南下新加坡碰运气之前寄出的其中一封求职信，竟然在相隔两年后收到回音，邀请我前往面试！实际上，我在新加坡造船厂上班期间，家人也三番四次接到求职回覆去应聘面试。但由于当时在造船厂工作稳定，我就没有另谋高就的冲动。
我带着轻松的心情前往应征新工作，面试的负责人林金豹厂长与我一见如故，立马决定录取我，并且还立刻领着我参观工厂，了解整个工作环境和负责的范围。我当时也不晓得哪来的勇气，竟然反要求负责人给我7天的考虑时间。实际上，打从内心深处我早就接受这份不但没有轮班制的工作，而且薪水也从马币6百增加到6百50。
新工作跃升机会也更高。我在之前的工厂上班时，只是6条生产线的其中1条轮班制领导，面对十几个竞争对手，升职机会微乎其微。历史证明我当时的想法是正确的。当年帮助我进入联邦电缆上班的张同学，他在退休前已晋升至公司副总经理。对首次被裁退惆怅回家乡获得张同学提携进入联邦电缆，我异常珍惜和感恩。后来机缘巧合下，我得以在上海帮忙照顾他学医的女儿，回报他的知遇之恩。我在轮班制度的工厂只服务了短暂的3个月，由于是透过同学的引荐，因此在呈辞显得有点抱歉。
