丈夫早逝,两名子女对爸爸的印象模糊不清,单亲妈妈李美珠咬紧牙根撑起一头家,却最怕孩子问到,“爸爸在哪里?”,这一问,总会教李美珠不自觉地潸然泪下。
现年41岁的李美珠来自芙蓉,丈夫于2018年逝世时仅38岁,丈夫当时留下她与当年才2岁和6个月大的一对年幼子女,让李美珠一时失了方寸,不知所措。
李美珠接受《中国报》访问时回忆,2018年的一天早上,丈夫突然觉得身体不适,接着就在家中倒下,待救伤车到来后,丈夫已离世了。
“在这之前,丈夫有时也会透露觉得不舒服,但没有求医,岂料那天早上再次觉得身体不适,就这样离开了,医院后来有告知,指丈夫是肠道问题而病逝。”
她说,丈夫生前是水喉技工,而她本身一直有工作,属于双薪家庭,当时觉得养活一家四口不是问题。
丈夫逝世后,李美珠才真正体会到独自扛起一头家的不容易,除了必须承担家中一切开支,还必须背负教养孩子的重担,有时深感身心疲累。
她说,长子现年8岁,就读芙蓉启华小学,6岁的女儿仍在幼儿园。由于丈夫去世时,一对子女年仅2岁和6个月,压根对父亲全无印象。
然而,随着孩子们一天天长大,看到别人有父亲,也会对“父亲”感到好奇,所以孩子有时会问起:“爸爸在哪里?”
这一问,总会让李美珠勾起悲痛的陈年往事,热泪盈眶在所难免,好在父母也会帮忙打圆场,告诉年幼孩子,“爸爸到了很远的地方工作”。
李美珠觉得,在这似懂非懂的年龄,孩子也许对死亡仍感陌生与抽象,以致于不容易对孩子讲解死亡,希望孩子再年长一些,才向他们解释。
靠援金微薄收入过日子
单亲妈妈撑起一头家,娘家的支持是一大助力。
李美珠指出,丈夫逝世后,她与家婆和一对子女同住,由于当初房子是丈夫与她和家婆联名,因而丈夫去世后,保险承担了剩余的房贷供款。
她说,目前她在一家燕窝厂工作,赚取微薄收入,庆幸丈夫生前有缴付社险,如今社险机构每月有给保金,让她拥有一丝喘气空间。
她说,现在每天载送两名孩子上学后便去上班,然后再利用午餐时间接送女儿回母亲家,就读小学的儿子,则由学校邻近的安亲班校车载送到安亲班。
“傍晚我放工后,再到安亲班接送儿子回母亲家享用晚餐。”
她说,她也是政府关爱援助金的受惠者,但申请森州福利局每月发出的福利金却被拒绝,原因是她拥有房产。
不过,她特别感谢小学校长对她的关爱,校方总会自行协助她儿子申请各方面,包括政府与非政府组织的援助金,减轻她的经济负担。
“就像儿子现在去的安亲班,也是校长介绍的,安亲班也因为我们家庭的情况,给予特别优惠学费待遇。”
管教虽疲累 盼子女孝顺
“两名孩子都知道母亲节的意义,每年这一天,我们也会与我的母亲一同庆祝,只是我不舍得让孩子们破费买礼物送我。”
李美珠指出,作为单亲妈妈,她只想把一对子女好好抚养长大,当然最希望孩子们能够孝顺。
她哽咽道,“有时候我会告诉孩子,我现在买东西给你们,以后我老了,你们两个谁会愿意养我。”
“庆幸是,两个孩子还算懂事,他们都说,我老了,他们会养我……”
她说,两个孩子除了会在家打打闹闹,儿子在学校也会比较调皮,让她操心,面对一人工作养家,还得管教孩子,确实身心疲累。
“当然,幸好是有时候我妈妈也会帮忙教导他们。”
基于两名子女尚年幼,当询及孩子们是否感觉妈妈工作辛苦,两名孩子懵然点头,却说不出妈妈为何辛苦。不过,李美珠说,儿子偶尔会帮忙做简单家务,减轻她的重担,这已让她感到欣慰。