锡矿是金属，不能只采不炼，熔锡工业早期都附属在锡矿业，后来因为市场需要分工才独立出来，成为我国最早的加工业。槟岛曾经拥有一间全世界最大的熔锡厂，它在1898年由华人锡矿家李振和创办，坐落在乔治市柑仔园路73号，起初叫“成记熔锡厂”（Seng Kee Tin Smelting Works），最先采用欧式先进提炼法，以反射炉取代传统的风炉加煤炭，是当时全球首间采用此设备的熔锡厂，厂内其他机器都由煤气发电驱动，堪称熔锡业的先驱。
作为槟城第一家现代化的华人工业，成记熔锡厂雇佣过百名工人，专门收购来自霹雳近打谷以及雪兰莪巴生谷一带的锡砂，再加工提炼输出国外。李振和凭此致富，广邀其他华商入股，于1907年重组成“东方熔锡厂”（Eastern Smelting Company，ESCOY），成为一个拥有董事局和分工部门的公司。
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