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我每天都會吃豆腐、豆乾或豆奶。
因為蛋白質是素食者最容易缺乏的營養素，所以我必須多吃豆類、堅果類和豆製品來補充蛋白質。
好友金姐自從看到一篇“豆奶誘發乳腺癌”的文章後，就一直勸我戒喝豆奶。她說，豆奶含有雌激素，會誘發乳腺癌。
為了查證她的話，我研讀了許多資料。後來我跟她分享了我的以下心得：
人體內若含過高雌激素，確實可能增加患乳腺癌、子宮內膜癌、子宮肌瘤等疾病的風險。但是豆製品中含有的雌激素是植物雌激素，和人體內的雌激素並不相同。
美國癌症研究院發表的一項研究報告指出：豆製品所含的大豆異黃酮是一種植物雌激素。植物雌激素不僅不會增加女性患癌的風險，反而能夠幫助女性雙向調節體內的雌激素水平，抑制雌激素的作用，從而能預防乳腺癌。
其他一些研究結果亦顯示，多食用豆製品可以預防乳腺癌，譬如：中國乳腺癌專家對三千多例乳腺癌患者對照研究發現，攝入豆製品最多的女性，患乳腺癌的風險降低30%。
更年期女性宜適當攝取
青少年時期豆製品攝入多，可能會降低成年後患乳腺癌的危險。日本研究人員對40～59歲的婦女進行的研究顯示，提高大豆異黃酮的攝入量，可以起到預防乳腺癌的作用。
不過，有一些研究卻得到相反的結果。英國研究人員對45～70歲的絕經前和絕經後婦女的研究發現，提高了大豆異黃酮水平反而增加了患乳腺癌的風險。另有研究顯示，隨著豆製品加工程度的增加，大豆異黃酮純度增加，對於腫瘤的刺激作用就越來越明顯。
儘管各種研究結論迥異，但中國營養學會仍推薦成人每天食用大豆或者豆製品30～50克。這對人體是需要的，也是絕對安全的。
此外，營養學家也推薦更年期女性適當食用豆製品，以預防和緩解更年期綜合症。近年來，西醫已廣泛使用大豆異黃酮治療更年期綜合症。這種療法既可補充雌激素，又可避免雌激素過高引發癌症的風險。
至於金姐，被我說服後，從此放心地吃豆腐、豆乾和豆奶，並且跟我一樣不吃那些過度加工的豆製品、油炸豆包和豆腐卜。
