數十年來,東海岸給人的印象,都是比西海岸落后,沒有大型發展,少見鋼筋水泥建築物,人民生活簡樸等,往返東海岸與西海岸之間耗上長時間,即便后期有指定航線飛抵東海岸主要城市,縮短東西岸之間的距離,也沒讓人有太大的改觀。
前朝政府推出被喻為最貴的東海岸鐵路計劃,這項計劃被視為東海岸經濟催化劑,原本計劃在7年后建竣啟用,方便國民往來東西海岸,並鼓勵更多廠商前來投資,同時也吸引遊客前來觀光旅遊,對東海岸三州各行各業的發展有一定的幫助,從而拉近東西海岸的鴻溝與距離。
一切看似美好又值得期待,惟隨著希盟政府執政,首相敦馬哈迪有意腰斬東海岸鐵路計劃,或用其他方式來處理它,立場仍未完全明朗化。
東鐵計劃自去年推介動土后,初步工作已經完成近20%,提供人力就業機會、土地收購、地下隧道興建工作等,東海岸商民在數算著,7年以后,首階段工程竣工后,即可乘坐火車到都門,節省時間又方便。
東鐵的最終命運是如何?一切還是未知數,筆者認為一個大型的計劃,要繼續走下去,取消或有其他更好的替代方案,都不宜匆促做決定,政府必須慎重作出考量,締造一個雙贏方案。