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历经数千万甚至数亿年在地底下形成的煤炭，经由矿工冒险下井开采出来，成为了人类文明的推进器之一，我们都知道煤炭从何而来，却不一定有机会走入矿井。
中国作为产煤大国，就有这么一座独一无二的“中国煤炭博物馆”，能让你“离开地球表面”，下井真实体验当矿工的滋味。
这家博物馆，就在中国的“煤炭大省”山西省里的太原市，镇馆之宝便是一座数百公尺长的地下模拟矿井，是全馆最吸引人的部分。
尽管场景是模拟的，但里头陈放的采煤机械都是真实的。
要了解中国用煤史、煤炭行业史、从古至今的采矿作业情况，在这里都能得到详细的解说。除了一般的煤炭演化、煤炭种类、开采器具及文物展厅，你还能穿上矿工服、戴上矿工帽，坐进升降机深入矿井，乘坐载煤铁路列车，徒步走在黑压压的挖煤隧道里，在脚步回荡之间，透过矿工头顶的白炽灯光，贴近矿工生活。
煤海探秘游大开眼界
对许多人来说，矿井灾难时有所闻，采矿工人干着艰苦而危险的活儿，但随着时代进步及科技发达，该博物馆也展示行业现代机械化，采用先进、绿色的开采技术，一方面政府也进行了煤炭资源整合。
“煤海探秘游”在6000平方公尺的空间里，以现代化的表现手法，浓缩中国悠久的煤炭历史，它也在教育下一代，要珍惜、保护及善用有限的天然资源。
其中，最宝贵的天然特产是“煤精”，是有机炭化木化石，生成于300万年前新生代的第三纪，属于非再生资源，并且正面临枯竭。
该馆展厅精心布局，先让你看过一遍祖先用煤史，对行业、煤炭有所了解后，再让你坐进四维动感影厅观看煤的形成，最后才让你“下井”体验，要你满载而归。
煤炭储量位居第三
与世界探明储量相比，中国煤炭储量位于俄罗斯、美国之后，居世界第三。
根据该馆引述中国煤田地质总局对国内煤炭资源远景调查的资料显示，在中国距地表以下2000公尺以浅的地壳范围内，煤炭资源总量达5万5697亿吨，已探明矿区逾5300处，探明储量1万176亿吨。
至于中国境内的煤炭资源分布，总量上来看，以新疆、内蒙古、山西、陕西等省（区）居前，贵州、云南、宁夏、安徽、山东、河南、河北次之。
从探明储量上来看，则是以内蒙古、山西、陕西为最，新疆、贵州次之；就品种来说，探明储量中，烟煤占75%、无烟煤占12%、褐煤占13%；空间上，中国32个省、市、自治区，除上海市以外都有煤炭储量。
陕西优质煤炭 全国占半数
根据该馆资料，新疆煤炭资源总量1万8473.52亿吨，预测储量居全国省市自治区之首，主要煤层层数多、厚度大、贮存稳定、埋藏浅易开采，是煤炭资源的重要战略后备基地。
内蒙古总量1万4476.56亿吨，全国排名第二，其中探明储量全国第一，2008年煤炭产量全国第二，同比增幅全国第一达35%，成为煤炭开发热点地区。
山西总量6400.09亿吨，全国排名第三，煤炭产量和商品煤调出量雄踞全国之首，按保有储量2600多亿吨，年产量计算，仍可持续开采200年以上。
陕西资源总量3585.67亿吨，探明煤炭储量仅次于内蒙古和山西省，占全国50%的优质煤炭资源，在国家规划的13个大型煤炭基地中，有3个在陕西。
煤炭古老能量藏地底
煤炭是由几千万年甚至几亿年前地质历史时期埋藏在地下的古植物，它经过复杂的生物、物理、化学作用转变而成。
人们在煤层中发现的大量植物的根、茎叶和花果的残体便是见证之一。
远古时期，地球上气候温暖潮湿，日照充足，生长着茂密的植物，这些植物经过不断的生长、倒伏、腐烂，形成了厚厚的腐殖物——泥炭。泥炭层随着地壳不断变化被深埋地下，在温度、压力的不断作用下，经过亿万年的漫长岁月，分别变成了褐煤、烟煤和无烟煤。
植物主要由碳水化合物、木质素、蛋白质和脂类化合物等4类有机化合物组成，化学分析结果表明，煤中有机物的化合物组成与植物有机体的化学组成基本相似，碳、氢、氧、氮等4种元素占了绝大部分。
煤精艺术品价值高
中国煤炭博物馆内珍藏最宝贵的，是用“煤精”制成的艺术品。
煤精是非再生资源，它们因而被视为绝世珍宝，有极高的收藏价值；煤精又称煤玉，古代叫石墨，是煤层中间最坚硬，密度最高的一层，人类使用煤精雕刻的历史悠久，煤雕艺人继承并发扬了先人的精神，用煤精创作了许多内容丰富的艺术佳作。
其实， 煤炭的种类繁多，但主要的3大类是焦煤、无烟煤和弱黏煤，用途因特性各异而不同。
煤炭在中国被发现，能追溯到多远？据馆藏资料，中国先秦时期的地理著作《山海经》多处描述某地“多石涅”，据考证，石涅即指煤，是对当时处于萌芽状态的煤炭科学知识的最早记载。
1973年，中国考古学家在辽宁沈阳新乐遗址发现煤精坯料和煤块，说明早在6000、7000年前，祖先已发现了煤井并加以利用。
文、图：罗健杰
