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【咳嗽耐心医】之二
了解病人白天咳还是晚上咳、不同时间或不同样式的咳嗽，我们就可以判定它可能是属于哪一类。
病人什么时候容易咳嗽？一天二十四小时，有的人一早起来会咳、有的人一天到晚在咳，有的人晚上要躺下睡才开始咳。
不管病人咳了多久、有没有痰、痰的样子、咳嗽好发的时间、加重或减轻的因素，透过记录，有助于病人思考及看诊时的自述，医生就很容易判断它比较像哪一种咳嗽，并对症下药。中医讲“望、闻、问、切”，治疗咳嗽上，我们会问的就是这些问题。事实上，医生并不害怕治疗咳嗽，只担心病人没有讲清楚时，在治疗上较没有办法针对问题的症结来处理。
对于一般咳嗽，以时间点来看，依我们的经验，如果是晚上睡前的咳嗽，这种大概分为两个情况，一种就是类似气喘的咳嗽，因为晚上温度一般比白天低，比较低的温度会导致气管容易热胀冷缩、容易收缩，正常人即使气管收缩，空气应该还是过得了，但是气喘病人的气管较易挛缩，容易让空气过不去，或容易被痰卡住，这时就会发出喘鸣声，这类病人晚上会咳得比较厉害。天气转变时也非常明显，因为温差的关系，热天变冷、冷天变热时，有时候病人气管还来不及反应便挛缩了、气喘就会发作。
火烧心晚上咳 治肠胃不是气管
另外，很流行的一种咳嗽，严格的说，它不是咳嗽而是胃酸逆流造成的，因为喝咖啡、吃甜食会让整个胃酸逆流上去。但为什么是晚上发生呢？最主要是晚上病人躺下来就寝，胃酸可能因为一些紧张、压力的关系，贲门没有关得很好，导致胃酸逆流上到咽喉，刺激咽喉产生咳嗽的反射，所以就会咳。
病人会不舒服，因为咽喉干干的，有点发炎，所以常会清喉咙或干咳，这种病人常会主述胃不舒服，台语叫“火烧心”。胃酸逆流进食道时，食道会产生烧灼感或辣辣的、不舒服的感觉、或胸口闷等情况，即胃酸逆流引起的咳嗽。所以一般晚上咳嗽，我们可能会猜想是感染造成气喘或是胃酸逆流的这种咳嗽。
若气管痉挛，要开一些扩张支气管的药，但属于胃食道逆流，吃感冒药就没有效，因为重点不是气管，而是肠胃的问题，所以要开制酸剂或肠胃蠕动的药。有些病人严重一点，甚至有必要做胃镜，看看胃、十二指肠有没有一些溃疡或其他问题，然后吃特别针对胃酸逆流的药物，一般就可以有效改善咳嗽。
肝木克脾土靠放松情绪压力
预防胃食道逆流，要避免吃甜食、皮带不要勒太紧、睡前避免吃宵夜、吃含糖饮料，可从生活习惯及饮食上着手减少发生率。中医认为，胃酸逆流基本上跟情绪压力是有关系的，也就是情绪压力影响肠胃蠕动，中医专有名词叫“肝木克脾土”，即情绪压力导致肠胃蠕动异常，通常在治疗上，中医可能不会像西医开立制酸剂，我会开一些放松心情、缓解肠胃紧张的药物，让肠胃放松，让它不会动不动就逆流，这样才可以真正改善。
胃酸逆流根本不是气管的问题，我要处理病人的情绪、压力，让病人放松才能根本地改善胃酸逆流所导致的慢性咳嗽。
柯建新 花莲慈济医院中医部主任
整理：黄昌彬 图：互联网
