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芝麻在中国古文称“胡麻”，“胡”代表外来的意思，可见芝麻并不是原产自中国，起源仍然是个谜。外表毫不起眼的芝麻，却享有食疗圣品的美誉，不仅功效大且营养丰富，大家来看看这小小芝麻如何立大功。
中医养生食疗师郭添爱说：“一般上，人们会用白芝麻榨油，用黑芝麻入药，《本草纲目》也记载，‘胡麻取油以白者为胜，服食以黑者为良’。芝麻性味甘平，不寒也不热，入肝、肾、大肠经，具有补肝肾、润五脏、抗衰老、坚筋骨、补气虚、长肌肉作用，尤其对肝肾亏损导致的眩晕、须发早白、腰膝酸软、四肢乏力、五脏虚损、过早衰老等病症，具有明显的改善作用。”
据《神农本草经》记载，芝麻主治伤中虚赢，补五内、益气力、长肌肉、填精益髓。唐朝药王孙思邈也对芝麻的药用大为称赞，他指出，长期吃芝麻可使眼睛明亮，肠柔如筋。此外，芝麻丰富的油脂，能润肠通便，补肾功效则能起到黑发作用。
营养学发现，黑芝麻富含抗氧化物质芝麻素和维他命E，因此，中医认为芝麻有让人长寿的功效。此外，芝麻含有高钙成分，有补骨功效，其亚油酸成分也能降低胆固醇及防止动脉硬化。
麻油漱口去毒素
日本人和韩国人习惯将芝麻撒在白饭和菜肴上食用，也会用芝麻制成各种甜点；西亚人沾面包食用的“Hummus”酱，也是用鹰嘴豆加芝麻制成。至于外用方面，郭添爱医师指出，可用姜汁加麻油，比例为１：１，涂抹于头皮上，可治脱发和头皮屑，涂抹在关节的地方，也可以改善类风湿关节炎。
“在泰国可以买到品质很好的冷榨麻油，我会用麻油来漱口，早上起床后，还没喝水刷牙前，倒一汤匙麻油，含在口腔五分钟后吐掉，可以去除口腔内的毒素。”郭添爱补充，“哺乳中的妈妈很适合吃芝麻，因为芝麻有补血和通乳功效，姜汁加麻油（比例为１：１）涂抹于乳房上即可通乳，但怀孕初期最好不要吃芝麻，因芝麻会让子宫收缩。”
简易黑芝麻糊
材料：
红枣（去籽）５粒（可用椰枣代替），核桃（烤过）１汤匙，黑芝麻（烤过）60克，黑米饭１汤匙，热水２杯
做法：
将全部材料加入搅拌机，搅拌至糊状即可食用。芝麻糊的浓稠度，可依个人喜好酌量添加或减少水分。
报导：刘纯瑶 摄影：李玉珍
