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（华盛顿29日综合电）长久以来，民众目击尼斯湖水怪的传闻不断；此生物是否真的存在，也成为世人津津乐道的议题。最近，南极洲挖出了一种有着蛇状头部、长颈鹿般长脖子及海牛身体的化石。
有外媒报导，此生物与传说中的尼斯湖水怪非常相似。
根据《镜报》报导，该谜样生物的化石在南极一个荒凉小岛上出土，研究团队认为，这是迄今为止在南端发现最完整的古代爬虫动物化石之一，研究人员也指出，此为7000万年前的生物遗骸，需要花费几十年的时间才能重新拼起。
研究人员指出，这个水中生物有4个鳍状肢，相信牠是薄板龙科的一种，不过牠们的头骨较大、颈骨较短，因此应为蛇颈龙目（Aristonectes），是薄板龙科的“异类”。
来自阿根廷的古生物学家何塞说，“我们不知道他是否真的是薄板龙科。”此外，何塞透过牙齿尺寸认为，这只生物可能以甲壳类动物和小鱼为食。
最重可达15吨
根据《国家地理频道》报导，薄板龙科是一种古老的水生爬行动物，在大灭绝前与恐龙共同生存在白垩纪。这种动物体重最重可达15吨。
考古学者估计，这只被挖掘出来的生物重量，应该介于11.8吨到14.8吨之间，头尾长度将近40英尺（约12公尺）。
考古学者表示，虽有一些已经知道的薄板龙科动物有11吨左右重，不过大多数都只有约5吨，这只被挖出来的动物体积明显大过同类。
研究人员与古生物学者目前正积极对化石进行比对分析，以了解更多海生爬行动物的讯息。报导也指出，不少人相信，这种生物就是传说中的尼斯湖水怪，甚至认为尼斯湖水怪在恐龙大灭绝时期幸存了下来。
