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姚莉是在1964年息唱，当时她才42岁，至少可多唱几年。运动家通常卅多岁退出体坛，是体力不能像青春期的龙腾虎跃，歌唱家也有不少是在五十岁前辍唱。但姚莉息唱，却是因为唱片业引进录音新程序。
姚莉在访问中说，她不能适应带耳机录音。她喜欢以前乐队现场伴奏同步录音，这时她在录音时没有看到乐队，戴上耳机，眼前只有指挥，感受不到人气。姚莉说，以前乐队现场伴奏，大家有感情的共鸣，乐队听到歌星欢喜或悲伤的歌声会有影响，伴奏有感情有气氛，大家都很起劲。
个别录音，没现场共鸣感。乐队不喜欢，指挥也不喜欢，姚莉更不喜欢，不能现场发挥。连拉多一个拍子也不行了，音乐都录好。姚莉说，音乐也是一组组录，乐队也不再是整体录音，姚莉觉得意兴阑珊。
姚莉性情平和，毅然退出歌唱事业大概是她的平静抗议，加上她生活安逸，唱得不开心不如意就不唱了。她说，戴耳机唱歌成效她很不满意，索性退出歌坛。现在可以明白，姚莉这么渴望重唱《永远的微笑》，但出来的成果不是她预期的好，是耳机害的。
她选择这个时候退出唱歌，保持自己歌唱事业的光华，让歌迷“永远的怀念”——这是姚莉上海时期一首名曲。1967年，姚敏骤逝，姚莉更无心歌唱了，日后接受百代邀请指导后进。
姚莉在八十年代接受台湾报纸的访问中说，她觉得那时许多新歌星唱歌好像不会用气，也不知他们会不会运气，有没有人教导。
记得在另一个访问中，她提及指导百代歌星的例子，七十年代初有一位台湾歌星签约百代，她这时很红，歌声也很好有本身的特色。姚莉说她有个缺点，唱歌时口腔特多唾液，影响咬词，姚莉就教导她在口腔内放两团绵花吸收唾液，即刻改善很多。
姚莉在最高峰闪亮时候引退，是明智更是福气，留下最好歌声，什么是真正的华丽转身？这就是！姚莉是有福气的，有美满的婚姻家庭，有出色的儿女，事业更是少有的成功，从《卖相思》到《大江东去》，从上海一直红到香港，至今也只有她一个人。
可以学到姚莉的歌唱技巧，只是她最值得人羡慕的福气，是没办法尾随的。
