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我留学美国时念的是加利福尼亚大学，从本科念到研究所。我小时候到美国去探望也是留美的已故二哥时，我们一起到加州去探亲，顺道到加大去看看，在我幼小的心灵中留下深刻的印象。我自那时起，就下定决心要到那里念大学，后来努力念书、在中小学时数度跳班等，最大的原动力坦白说也是要赶快到加州去深造。
加大在美国的公立大学里，排名也还是一直领先的。但它吸引人之处远不止此。在上世纪六十年代时，加大学生与嬉皮士们示威反对美国介入越南战争，竟占据了校园（可说是占据华尔街运动的始祖）。时任加州州长、后来的美国总统里根，老实不客气地派遣国民警卫队（即州的民兵）进驻校园，驱赶占据者，一时轰动全球。
促成法令通过
然而，在七十年代末，其实也有一件牵涉加大、对美国社会文化发展影响深远的事情，不过在美国以外较少有所听闻。事缘美国黑人民权运动在六十年代初与对黑人所遭受不平等待遇有所反思的白人领袖携手合作，促成《民权法令》的通过，理论上主要是寻求大幅度地提高少数族裔（实质上主要是黑人）在政治、社会、经济等方面之前受歧视而偏低的地位。
然而，在真正推动《民权法令》的落实时，美国联邦与多州的政府，还有向来比较左派或自由派的大专学府，主要就是推出了各项英文里称为 affirmative action，但中文却没有贴切（在我看来）地意译为“积极处理行动”，而是被译为“平权方案”的行政措施，在许多尤其是公共服务方面对少数族裔提供优先或优惠。
这在高等教育的招生方面尤其如此。加大向来是各路家长与学生们“兵家必争”的一所大学，要被加大录取就读的，一般都是不止来自加州，也包括全美、全世界的成绩优异学生。但当年加大也“不落人后”，推出一系列所谓“平权方案”，而且竟然“细心”到规划出在所录取的学生里必须有多少百分比甚至具体数目的少数族裔。
违反平等精神
当时就有一位白人名叫巴奇的，申请就读加大医学院不被录取，而学术成绩比他显著低的少数族裔学生却被录取。巴奇入禀法院起诉加大，认为他是后者的平权法案底下的利益受损者，违反了美国宪法的平等精神。案件一直上诉到美国最高法院，而在此《巴奇对加大》一案中，最高法院认为加大的平权方案已然矫枉过正了。加大在录取学生时，可以学生的少数族裔背景作为在成绩相近时优先考虑的因素，但不能如当时般硬性规定必须录取具体数目的少数族裔学生。最高法院宣判加大必须录取巴奇，而加大当时的平权方案份属违宪，必须取消后重新设计。
巴奇得偿所愿，得以在加大念医科，毕业后保持低调，在一家举世闻名的医学研究所里工作。但他的案件，已然成为美国族群史上又一里程碑。
