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考试快到了，面对焦虑的孩子，你是不是也跟他说“尽力就好”呢？小心这句话可能“有毒”!
父母要孩子尽力时，常常只是希望孩子认真地做。但听在孩子耳裡，却可能是得耗尽洪荒之力“做到不能再好”的地步。人生的时间与精力有限，不可能每一件事都臻至完美。那么，该怎么跟孩子说呢？
美国精神科医生暨作家甘迺迪摩尔（Eileen Kennedy-Moore）的临床经验发现，常常，父母这么说的时候，只是希望孩子再努力一下、再试试看、有认真做就好。但是对于容易焦虑、给自己压力、或是完美主义的孩子而言，听到的可能是“用你能够想像的程度做到最好”，每一次的尽力，都是尽洪荒之力。
甘迺迪摩尔在《今日心理学》分享，有个高中生病就是因此身受其苦。有一次，老师要求一份作业，不要超过三页。结果这个孩子“尽力而为”后，写了15页。作业的内容很精彩，也得到了A+，他仿彿受到鼓励，似乎凡事都该这样投入。
然而，现实的问题是，每个人的时间、心力或资源都有限，不可能、或不见得值得每一件事都这样无限上纲。而且每个人的天赋与兴趣都不同，如果每件事都要这样尽全力，很可能会先筋疲力尽，却仍面临有些不如预期的结果，让大人、小孩都更挫折。
设立合理的目标
那该怎么跟孩子说，才能表达希望他们有尽到该尽的努力，又不会太有压力呢? 甘迺迪摩尔建议大人跟孩子说：“尽合理的努力”。
我们要教孩子在面对一件任务时，要先思考这件事的目的，需要花多少时间、或是设定值得投入的上限，然后在诸多任务、功课中，应用和分配自己的资源与时间、判断优先顺序，并且设立合理的目标。
例如，在整理混乱的房间时，可能只需要几分钟，把地上的衣服捡起来放进柜子，看起来就已经有很大的改善。如果孩子有很多时间，或许可以花上几小时整理衣柜，把这些衣物分门别类放好，甚至汰旧。但是多花的这些时间，对于打扫房间外观整齐而言，效益不大。孩子必须考量还有哪些事情得做，才能决定要不要花上几小时整理衣柜。
若以功课、考试为例，多数人都很难尽力到每一科都100分，而且从目前到100分的距离，所花的时间也不一样。但我们可以教孩子设定自己对每一科的目标。有的追求进步的范围或领域，有的著力在不粗心，有的希望挑战高标、精益求精。这样反而会让孩子把手上的事做得更好、更符合自己希望与开心的结果。
甘迺迪摩尔更提醒，大人小孩都要这样，别再凡事用尽全力。对于追求完美的人，很难对任务设下终点，因为总是能够再尽一点力、能够再好一点点。但这样可能会导致很多事情都处在“待完成”的进度，这就是生活与工作很多压力的来源，甚至也造成相关人等待的困扰。
下一次想跟孩子说“尽力就好”时，别忘了先跟他们讨论尽力的目标，事后也记得肯定他们，懂得设定界限，做到刚刚好够好！
图：Pixabay
