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在一般人的认知里，只有失去心爱的人，我们才会陷入悲伤，甚至因此而患上情绪病，走不出忧郁的低谷。然而，对于宠物死了，没必要太过伤心，大不了再养新的宠物，而往往忽略了饲主的悲恸，以致他们的情绪问题没有获得关注，进而患上情绪病。
其实，随着越来越多人饲养宠物，宠物对许多人而言，不仅仅是宠物那么简单，而是仿若家人，可以是无条件的爱、支持、安全感与稳定性的陪伴。有时人们会将某些情感转移到宠物身上，发展成对宠物的情感依赖。
国外有研究发现，对宠物的依附程度越强烈，饲主的悲恸程度越明显，时间也较长，尤其对于长年独居只有宠物陪伴的人，更难走出失去宠物的伤痛。
以下这些人对于失去宠物的悲恸反应会此较强烈。
●女性
●狗主人比猫主人强烈
●宠物意外死亡
●主人独居只与宠物作伴
●没有小孩但有养宠物的家庭
●社会支持系统差
●失去宠物的同时，也面临其他压力事件
心理学家指出，国外研究指出，约85%失去宠物的人，在初期会感受到悲恸，一般悲恸期平均为10个月。但若与宠物有高度依附关系的人，甚至悲恸情绪可持续两年以上。
一般上悲恸症状包括哭泣、忧郁、感到孤单、愧疚、心思被宠物回忆占据等。由于失去宠物的悲恸问题，常因没有适当的出口与周遭的认同支持，让悲恸者觉得孤独，或感到丢脸而难以表达悲恸心情，因而容易出现忧郁情绪。若宠物是因为意外死亡，或是对宠物逝去有愧疚感，更会因此而更难走出失去宠物的失落。
心理辅导师指出，对于某些饲主而言，不管是何种方式失去宠物，举行一个简单隆重的仪式与逝去的宠物告别，表达祝福与感谢过去的陪伴等，借以让情绪找到出口，并减少自己的愧疚或不安。这和一般与亲密的人告别大同小异。
在告别后，一段时间会有忧郁、孤单、自责等悲恸情绪，建议积极寻求亲友的支持与陪伴。渐渐地悲恸情绪会消逝，接下来也较能平静地去面对失去宠物这件事，从失落中复原。若还是难以走出悲恸情绪，建议找心理辅导师或精神科医生。
整理：白色恋人
