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英迪国际大学工程与工料测量院系的一项研究显示，玉米芯可以成为一种替代材料，从受污染的水中去除重金属。
人类没有水就无法生存；一个人一天里长时间没有食物尚可存活，但不能没有水。我们国家的水现在比以往任何时候都更受污染。据世界卫生组织（WHO）报导，自1990年代以来，亚洲、拉丁美洲和非洲几乎所有河流的水污染情况都在恶化。
英迪国际大学工程与工料测量院系（Faculty of Engineering and Quantity Surveying — FEQS）的刘雯佩博士、Ee-Yern Lee、郑锋隆博士和 Dr. Nur Harniza Abdul Rahman所做的一项研究显示，玉米芯可以成为一种替代材料，从受污染的水中去除重金属。
“铬（Cr)、锰（Mn）和铅 （Pb）等重金属是废水中最常见的污染物之一。人类和其他生物可能会通过食物链接触到它们，”刘雯佩博士说。每年我们都会在水中发现来自工业和农业废弃物的重金属，这些重金属在本质上是有毒的，会对环境和人类造成严重影响。
重金属严重损害人类
刘雯佩博士说，重金属对人类来说是致命的，并会污染生态系统。联合国粮食及农业组织 （AGRIS）报告说，鱼类最容易受到重金属毒物的影响，因为金属可以通过食物链、水和沉积物被鱼类吸收。根据这项研究，她说，玉米芯已被证明可有效去除污染水中的染料和重金属。
“玉米芯是吸附程序中具有成本效益的方法之一，因为它在去除水源中的污染物方面起着至关重要的作用，目前正在研究将其作为一种替代性吸附剂，”刘雯佩博士补充道。该研究进一步解释说，可以使用先进技术进行废水处理，但成本通常很昂贵，最终会影响可用水的成本。
“去除过多的污染物是很昂贵的。随着水的质量恶化，处理成本增加，从而随着水费的上涨影响经济，”刘雯佩博士说。
人人可为保护水源尽一分力
根据马来西亚统计局（Department of Statistics Malaysia）的数据，近64%（16.597亿令吉）的环境支出用于保护包括地下水和地表水在内的环境介质。因此，研究中讨论了需要确定具有成本效益的措施来减少水污染。
“被称为预处理的处理方法包括去除材料中的任何杂质，使其不至于分散到水中。研究也显示了使用醋和盐酸 （HCl）去除废水中Cr、Mn和Pb离子的玉米芯的有效性，”刘雯佩博士说。
她进一步解释，之所以选择这些离子，是因为它们通常存在于废水中。
“例如，来自皮革鞣制、采矿和医药行业的铬，来自合金用途的锰，尤其是来自不锈钢和铅，很容易从酸性电池制造和陶瓷工业等加工行业中找到。水溶液中这些物质的高浓度可能会导致中毒，”刘雯佩博士强调。
醋可作为吸附剂
刘雯佩博士补充说，使用醋作为吸附剂的预处理方法已被证明是成功的。“水溶液中某些重金属如Cr、Mn和Pb离子去除的吸附性能可以由其他研究人员进一步分析，并研究潜在的新发现，”当被问及社会如何能够帮助减少水污染时，刘雯佩博士说，每个人都可以在保护世界水资源和确保水的安全使用方面出一分力。
“许多水污染物没有被呈报，也没有得到妥善的清理，因此我们可以做的一点努力，就是知道如何正确处理医疗废物和其他类型的废物。如果处理不当，受污染的水将导致长时间的水源中断，”刘雯佩博士说。她还补充说，政府和非政府组织的公共运动倡议将大大有助于传播知识和意识。
“重要的是，要意识到我们国家的水状况会发生什么情况。 环境保护并不容易，但慢慢地，我们可以通过为社会贡献来做出改变。为了更好的未来，保护环境是我们道德义务的一部分。”刘雯佩博士总结道。
