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（吉隆坡24日讯）政府今日宣布，允许莱纳斯公司的“稀土精矿分解与洗涤”厂的关厂日期，由明年1月1日，改至2026年3月2日；它解释，有了新技术，此过程中原本会产生的含辐射性废料，将变成不含辐射性。
此前，政府于2020年下令莱纳斯关闭其“稀土精矿分解与洗涤”厂，期限是今年7月1日；过后，改到明年1月1日。
日前，由于1月1日大限渐近，莱纳斯宣布，该公司计划从11月中起关闭在大马的所有业务，仅保留混合稀土碳酸盐加工厂；事隔4天，情况大扭转。
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科学及工艺部长郑立慷今日宣布，莱纳斯已获准继续在我国进行生产出辐射性废料的“精矿分解与洗涤”（cracking and leaching） 程序。
“惟，条件是需确保水沥滤净化固体废料（WLP）残留物中的辐射性废料，低于由专家所要求的1贝克（Becquerel/gram，bq/g）。”
他说，原子能执照局是基于实验室的初步研究结果作出上述决定，该研究结果显示可从WLP废料中提取含有放射性的钍，直至该废料成为无需受到1984年原子能执照法令所管制的列管废料（scheduled waste）。
国立大学（UKM）日前也为政府的这项宣布提前背书，率先宣布成功研发这项新技术。
同时，莱纳斯稀土厂也获准继续从西澳威尔德稀土矿山 （Mt weld）进口及加工被指含有自然辐射的稀土矿──镧系精（Lanthanide Concentrate） ，直到执照届满的2026年3月为止。
郑立慷今解释，这是因为具有辐射性的钍（Thorium）成分被提取后，废料就会换成不含辐射性的普通废料。
“这是一个双赢的局面，除了可解决现有的废料问题，同时也不会继续累积辐射废料。
他今日召开记者会指出，大马原子能执照局（LPTA）已针对莱纳斯于2022年5月17日向LPTA及科艺部要求取消的4项附带条件中，如上述修改其中的两项，并于即日起生效。
他说，这些程序需要一些时间，所以莱纳斯的营运执照得以延长至2026年3月。
出席者包括科艺部副秘书长（培养科学及策划）鲁兹雅，以及郑立慷特别事务官黄骏延。
郑立慷：科艺部有信心
稀土业可吸引数十亿投资
科学及工艺部长郑立慷透露，目前莱纳斯的WLP废料辐射性为5至6贝克（bq/g），而任何辐射性高于1贝克（bq/g）的废料，都受到原子能执照局所管制。
“这些所留下的百万吨废料是一定要解决的，反之关厂后，这些废料就必须在我国永久存留，而政府亦要投入几千万令吉，去把这些肥料综合成普通肥料。
“科艺部有信心，随着这项进展，有关运作符合法令管制且保护人民的利益，让我国能够为本地稀土行业吸引价值数十亿令吉的投资，以支持高技术先进材料制造业。”
他今日在记者会上这么说。
询及所提取出来的钍有何用途，郑立慷回应，其实有不少产业有用到钍，其中利润最高的，是将之转换成能发电的钍，再卖给有核电厂的国家。
国立大学率先宣布
提炼钍研发成果
国立大学日前率先宣布成功研发一项新技术，即提炼出钍成分，以降低稀土最终产生的残留物辐射程度，低于受管制范围。
UKM科技学院核科学科系副教授阿兹南法兹里博士说，将莱纳斯公司在提炼稀土过程，产生的水沥滤净化固体废料（WLP）残留物中再提炼出钍。
国立大学是于2017年，开始展开有关研究工作，并成功获得有关技术专利权，并于今年开始参与该研究的单位，也包括马来西亚工艺大学（UTM）以及大马核能机构的研究员。
