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不同詞語的選擇與運用常帶給讀者及听眾不同的訊息，我對此深感興趣。近期，我被矛盾修辭法（oxymoron）吸引，它是用兩種不相調和或截然不同的詞語來形容一件事物，繼而達到強烈的修辭效果。
一些日常用語如“公開的秘密”、“真實的謊言”、“震耳欲聾的沉 默”等，都是矛盾修辭法的例子，它們常帶來出乎意料的表達方式。
在各種矛盾用詞中，公寓管理委員會（Management Corporations）及管理處（Management Offices）最常從屋主口中聽到的應該是：“我們要你降低費用，但提高管理品質。”
猶如矛盾修辭法般，上述說法常讓我疑惑不解。謹慎管理成本是件好事，但不切實際的縮減成本則將導致設備與服務水平下降。
品質與成本成正比
根據經驗，房地產的管理品質與成本常成正比。要降低費用卻要求更高品質，幾乎是不可能的事。
我也听說過公寓管理委員會的居民代表為管理處設下高標準，但卻要求他們減少工作人員及清潔人員的數量以節約成本。可想而知，該公寓的管理成果必然不盡理想。
實際上，公寓管理委員會及屋主必須投資于更好的住宅環境與品質，而非減少開支。
儘管發展商與管理委員會在維持房地產素質中扮演重要角色，但屋主才是決定他們房產命運的主人。他們有權批准開銷預算，及管理費和設備基金（sinking fund）的用途。
我在早前的文中提過屋主參與房產管理的重要性，例如出席常年大會（AGM）及特別大會（EGM）以行使他們的權益，發表他們所關心的課題，及批准相關的預算案。
此外，當管理費和設備基金戶頭已累積儲備金，屋主與管理委員會必須勇于投資在他們的房地產上。
管理成本固然重要，但精明投資未來同樣重要。通貨膨脹是現實生活的一部分，因此管理委員會與屋主在評估管理費時，必須將通脹率考慮在內。放眼世界各國，實際通脹率通常都高于官方數據。
犧牲長期效益換短期效果
一般上，管理費是用于維修房產。設備基金則用于粉刷或重新粉刷公共地區與設施、購置動產、替換固定裝置和設備、提升及翻新公共資產，及其他所需的資本開銷。
管理分層地契房產猶如管理一輛車子，我們必須根據行駛哩數維修及替換零件。若車子缺乏維修、待零件失靈后再做補救，它所牽涉的費用可能更高，甚至要替換也可能為時已晚。
因此，當我們減少維修房地產的開支，該房產的素質會逐漸滑落。屆時，屋主們需要花更長時間及更高成本讓房產回復原狀。
投資未來就猶如做運動。它看來很困難，但常運動有助加強體質，讓我們享有健康快樂的生活。
投資在分層房地產是指要增加清潔、維修、保安及園林管理費用，而非減少有關成本。
它也意味著經常運用設備基金替代並提升設施。在瞬息萬變的當下，若我們未能有效管理我們的房產，其他的新房產計劃會讓我們的房產看來老舊，並遭淘汰。
一項房產的價值取決于其管理的成效。高素質的房產將讓房價繼續上升，而劣質管理則是投資者的夢魘。
積極管理及提升房產素質，是維護房產及房價的重要方式。
因此，每當有屋主或房地產管理公司告訴我，他們可以同時提升效率並減低成本時，我不禁疑惑，“這是否是犧牲長期效益，所換來的短期效果？”
