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英文中有個詞“Stereotype”，或譯為“刻板印象”，但我嫌這樣的譯法有點負面，通常我將之理解為“既定印象”。法國人都很浪漫、德國人只喝啤酒、澳洲人都住在海邊，而且還騎袋鼠上班！以前我還有朋友問來自東馬的同學，你們都住在樹上嗎？你使用的貨幣和吉隆坡的一樣嗎？當然，這其中參雜了玩笑的語言，但無可否認，因個人學識有別、背景差異，都會形成各自對待事物不一樣的理解方式。有些既定印象大可一笑置之，以資茶餘飯后之談，這無礙風雅，但倘若因困于見識的淺薄，所形成的既定印象，就不免淪為偏見了。
這篇文章想分享一件與這主題相關，但又不是這麼密切的個人生活體驗，以為笑談。
廣東話，乎就是香港人的生活標誌。在處理正式、官方文件時，或許會以中英文雙語的呈現方式，日常文書往來以英文為主，但一見面談論事情時，對話的頻道就會轉為廣東話。這使得生活于此的人，多少也要領悟些廣東話的神韻，不然很難與香港同事心領神會。
走在香港的街道上，可真切體會到廣東話的因子無處不在，所有街道名、牌匾上都有中英文的名稱，但所謂的中文，即是廣東話，而英文又是從廣東話的發音所譯出來的。就因如此，當一個西洋人看著牌匾，念出那所謂的英文名稱時，你就會仿彿聽著他在講廣東話了。
我在怡保長大，一個以廣東話為主要方言的社區。我對香港的既定印象，就是停留在那些年所觀賞到的香港無線連續劇。什麼“古惑仔”、“劈油”的電視場景歷歷在目，香港的市區以及街道名字，都是因為電視劇而認得，當然還有就是香港的飲茶文化、街市買菜煮飯的師奶們，在現實中所見，還是如此的似曾相識。因自小就在港粵電視劇的耳濡目染之下，所以對于說廣東話這件事，本來就是我的母語之一，沒什麼大驚小怪的。
倒是來自隔岸的中國同學，每每見我能以流利的廣東話對談，就覺得很不可思議，噴噴稱奇。其實作為大馬華人在外生活多年后，也習慣了這樣的情況。我們有時很難向外人說明，我們的語言情況。“你的母語是什麼？”“華語？不就是普通話嗎？”“那廣東話又怎麼是你的母語呢？”
有時候想想，在講求多元化生存的現代，母語可以不只一種，身分可以多變，不必如此拘于一格。可以是母語，也可以是公語，溝通順暢就好。
