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小说是虚构的艺术。
虚构，意味着人物设定并非随意、故事架构不是意外，意味着细节安排并非凑巧、叙述选择不是偶然。讲什么故事？讲谁的故事？怎样讲故事？一切都在作家的运筹帷幄，一切皆为作家的苦心经营。创作如魔法，作家将巧思和秘密悄悄融入作品，不动声色，不露痕迹，等待有心人的解码与发现。《第十四条金鱼》就是这样一部润物细无声的杰作。
首先，是人物。
主角艾丽是个即将12岁的少女，她的生活圈主要围绕在家庭和学校之间。家庭方面，父母都是偏艺术的戏剧工作者，外公却是偏理工的疯狂科学家。外公看不惯母亲的浪漫前卫，母亲也顶不顺外公的传统保守，父女间矛盾争执频密。外公希望将母亲培养成学术人，母亲却成了艺术家。父母千方百计让艾丽亲近艺术，艾丽却唯独钟情于科学。聪明的你一定看出来了，这里头既有年代之间的认知鸿沟，又有文理之间的价值偏差，还有教育教养上的主观偏执。
学校方面，艾丽周旋于三个小伙伴之间。布兰娜，曾经的青梅竹马好闺蜜，如今却因热衷于排球而与艾丽渐行渐远。茉茉，来自不同小学的新同学，总在艾丽窘迫之际伸出援手。雷杰，穿着一身黑并在身体各处戴上金属环的哥特男孩，带给艾丽前所未有的独特感受。舍不得却又握不住的过去，说不准而又看不清的未来，变了味儿的友情，青涩懵懂的爱情，青春年华的成长之路就此展开。
再来，是故事。
小说的核心主线源自艾丽外公在自己身上做的实验。一个76岁的老人，因服食新品种水母而返老还童，摇身一变成为一个13岁的少年。这项发现意味着人类终于突破了生命的有限，不只能够不老，甚至还可不死。可想而知，对于外公这样一个疯狂科学家来说，其中的吸引力无疑是致命的。他要马上完成研究，他想即刻功成名就。然而，受困于13岁的身体，取回新品种水母变得困难重重，故事也因此有了展开的空间。
令人深思 伏笔重重
不老甚至不死，对人类来说真的是一件好事吗？当生命成为永恒，活着的意义又是什么？科技的创新与突破，必然导向美好的结果吗？神灯里的精灵、木乃伊的展览、布兰娜对外公的好感……各个情节都在改变着艾丽，同时也在刺激着读者，邀请我们一起深度思考。“我用崭新的眼光环顾自己的房间，我的观察开始让我质疑每一件事。”故事里的艾丽逐渐变得不一样，我们呢？
此外，是细节。
小说揉入了许许多多的符号和密码，将互文的效果发挥得淋漓尽致。不管是外公口中提及的科学家伽利略、乔纳斯索尔克和罗伯特奥本海默，还是妈妈长挂嘴边的《麦田里的守望者》和《我们的小镇》，这些人物和作品的引用都并非可有可无，而是对小说主题别有深意的扩充与延伸。跳过它们固然无碍读懂故事主线，但关注它们能让我们将小说理解得更透彻。
值得玩味的细节还有很多。外婆的拖鞋、家里的拼图、牛顿的定律……当然还有作为书名的金鱼。这些细节反复在小说中出现，初登场时悄无声息，接着的每次呼应却总能叫人眼前一亮并陷入沉思。你会发现，拖鞋不只是拖鞋，拼图不只是拼图，金鱼也不只是金鱼。举重若轻的背后，是复杂的情感，是纠结的关系，是深刻的哲思，是通透的智慧。
从人物到时空，从故事到细节，从叙述到语言，《第十四条金鱼》都呈现出一种细腻而精致的匠人精神，不哗众取宠，不狗血煽情，娓娓道来，恰如其分。然而，对于当下如此浮躁的世道而言，偏偏是这样一种高雅的审美品味容易被忽略乃至错过，实在可惜。高山流水，好书还需知音，你愿意静下心来，缓缓翻开这本书，细细品味其中深意吗？
