由於新聞工作非常緊張，我當了記者之後，為了趕時間，吃飯速度不知不覺變得越來越快了。

有一次，老作家姚拓先生請我吃飯。我很快就吃光了一碗飯，但姚老面前的碗裡尚剩下大半碗飯。

姚老注重養生，一口食物在嘴裡至少咀嚼30次，方才吞嚥。

他溫婉告誡我說，吃飯速度太快，胃很容易出問題。果然，幾年後，我就常受胃疾折磨了。

事實上，細嚼慢咽有助於保護腸胃。細嚼使唾液分泌量增加，唾液裡的蛋白質進到胃裡以後，生成一種蛋白膜，對胃起到保護作用。

近幾年來，“咀嚼減肥法”風靡美國。緣由是美國一位體重九十多公斤的富翁夫勒徹，到處求醫減肥不成，後試行咀嚼減肥：規定自己每餐飯吃30分鐘，咀嚼2000次。結果飯量減少一半，4個月體重減輕20公斤。因為他的成功案例，“咀嚼減肥法”在美國盛行起來。

科學研究發現，吃飯速度快容易使人長胖。因為人的飢與飽並非完全取決於胃的空虛或充盈，而是受大腦飽食中樞控制的。食物進入胃腸經消化吸收進入血液，血糖等濃度即升高，大腦就會發出停止進食的信號。而這過程需要20分鐘。若你進食速度太快，即使已經吃飽了，你仍會覺得不夠飽而繼續吃。所以細嚼慢咽有利於減少食量。

每口食物咀嚼30次左右最理想，這樣既有利於人體對營養的吸收，又能達到減肥的功效。

根據研究報告，咀嚼會刺激腦部主管記憶力的海馬區細胞。海馬區細胞會隨著年紀增大而衰退，短期記憶力也會衰退。而咀嚼的動作可以增加海馬區細胞的活躍性，防止其老化。

現代食物加工得越來越精細，食物越來越柔軟。連蔬菜水果都製成菜汁果汁，不必咀嚼，就可吞嚥。然而，專家指出，吃太多柔軟食物，對大腦並無好處。有位營養學家將一隻小猴的左邊牙齒全部拔掉，保留右邊牙齒。半年後，小猴牙齒健在的右邊大腦發育正常，而缺了牙齒的左邊大腦卻已萎縮。這個實驗證明，大腦若不加以刺激就會退化、萎縮。

據專家統計，當人咀嚼硬物或咀嚼速度加快時，大腦的血流量明顯增多，有牙和無牙的老年人腦血流量可以相差30%。而少咀嚼的兒童的智商，普遍低於以耐咀嚼食物為主的兒童。

其實，細嚼慢咽的好處，還不止這些。

醫學研究發現，中老年人之所以癌症發病率較高，與他們咀嚼能力差有一定的關係。當含有致癌物質的食物進入人體時，唾液是人體的第一道防線。多次細嚼後，嘴裡分泌大量唾液，內含15種能有效降解食物中致癌物質的酶。

你想健康長壽嗎？那從今天起，你就奉行“慢食”──每口食物咀嚼至少10次，漸漸增加至20次……30 次。