（华盛顿11日综合电）美国科学家周二表示，美国太空总署的欧塞瑞斯号太空船在相对较近且如摩天大楼般大的小行星贝努上发现水的成分，这个由岩石构成、形状如橡子的天体，可能蕴藏地球生命起源的线索。

据中央社报导，欧塞瑞斯号上周仅以相隔19公里的距离飞越与地球相距约225万公里的小行星贝努，发现贝努岩石表面内有氢气与氧气踪迹。氢气与氧气是组成水的部分成分，因此贝努可能蕴含生命。

欧塞瑞斯号探测器是在2016年发射，任务是将从小行星贝努取得的样本带回地球研究。贝努宽约为500公尺，以大约和地球相距的距离环绕太阳运行。科学家担忧贝努可能在22世纪末撞击地球。

小行星是约45亿年前太阳系形成时留下的残骸。科学家相信在地球形成初期时撞入的小行星与彗星，可能带来有机化合物与水，为地球提供生命来源，分析贝努样本可提供重要证据支持这个假说。欧塞瑞斯号将在2023年9月飞回地球，让携带小行星样本的太空舱用降落伞降落到犹他州沙漠。

文：中央社
图：美联社