有人问过我，以什么物品或概念来形容美国最好。我一向好吃，本来还在想用些什么热狗、汉堡包、沙律等典型美国食品来比喻，想着想着背部就感觉有点痒了起来，要伸手去抓又略显麻烦，忽然灵机一触，立时冲口而出：“不求人！”

此“不求人”应该不是美国发明的，而是在亚洲发明的，其实就是一根一端被略微弯曲用来抓背部手难触及部位痒处的棍子。

那名字取得很好，不叫什么略显不文雅的“抓痒棍”，而是取个甚为“清高”的“不求人”为物名，生动地描述有了这根棍子在手，以后身体那个部位发痒，都无须可能还得蛮不好意思的请亲朋戚友帮忙抓，而是自抓可也！

用“不求人”来比喻美国的整体政治、社会、经济文化，当然是要强调个人主义自北美洲被英国殖民以来根深蒂固的传统。

想当年（其实直到至少上世纪中叶仍为如此），美国人要在广阔的北美大地上开拓，很多时候单枪匹马或至多三五结群就圈地来垦荒，周边地广人稀，当然要依靠自己的本事（特别是武力）来维持人身以及财产的安全了。

当时的政府在很多时候也还是鞭长莫及的，就算勉强有提供某种程度上的保护，通常也会以向这些征税来作为代价，颇为自给自足者所诟病。所以美国宪法规定民众有拥枪的权力，一方面固然是让大家得以自卫，另一方面的潜台词也还是如果即便是民选出来的政府趋向独裁的话，民众也还是有基本的武力来自卫抗衡的。在政治层面上，美国的这种个人主义就体现在政党的组织与纪律一般都不如世界大多数其他地区里的那般强。

在后者，政党一般都有层层相扣的党组织，选出中委会再选出党主席等，而且政治纪律严明，属下的议员都必须跟着党的路线来对议案投票等。但在美国，要成为某政党的党员，只要向相当于各州选举委员会的州务卿办公室登记即可，而你所选的政党是无权说你违规而把你开除出党。

输了下次再来过

美国政治人物要冒出头来，不是通过如其他地方的党内黑箱运作，而是参与由上述“正式自称”的党员们（在有些州甚至无需是党员）所参与投票的初选，胜利后即可代表党出战某个选区甚至总统宝座，完全无需看党内高层或大佬的脸色或其他党内同僚的态度云云，政见不合或有瑜亮情结立行通过下一趟的初选来开打，这次输了下次再来过。

即便政客们代表各自所属政党而当选了议员，在议会里就议案投票时，在绝大多数时候也还未必是根据党的意识形态或基本路线来行事。

更多时候，他们是基于个人的政治理念或选区选民的利益来投票。各党在议会里的党鞭，很多时候形同虚设，只有在如财政预算、总统人事提名等时，才勉强派上用场，而且大多未能成功“绑住”所有该党议员为党“背书”。

然而，就我看来，这才是真正发挥议会民主的真谛，而不是被政党利益所“绑架”。