学习现场‧ 游学比利时 心眼开阔阅历增多

文：戴嘉慜
整理：方俊心
图：受访者提供

我们只在电邮书信中会面，点开嘉慜的照片，是一位笑容灿烂、自信的女生，圆脸蛋使她看起来和蔼可亲。“万分感谢，谢谢你愿意为我分享，”她在电邮末端写道。

四年前，有一批AFS（AFS Intercultural Program，AFS跨文化计划）历届交换生到嘉慜的母校，芙蓉振华中学进行分享活动，他们的经验打动了嘉慜，她下定决心，中五毕业之后也要当交换生。

异国的文化与生活对她具有莫名的吸引力，而且，“我觉得年轻就应该多去体验，多去尝试，因为我们有犯错的资本。”

在父亲反对，母亲帮忙说服父亲的情况下，嘉慜出发了。当时嘉慜的SPM成绩很好，许多学校愿意提供她奖学金，但如果她当交换生，这些奖学金将化为乌有。另外，交流一年将使她升学比同级生慢，这些都是她父亲起初不赞成她当交换生的原因。“但是我觉得这不会给我带来什么影响，我觉得比别人慢不一定代表吃亏。”

就这样，这位有主见、有想法的女生踏上了她人生的奇幻之旅，至今已在比利时生活了八个月。

对自己有严格的要求
◆请介绍妳自己……

我爸爸是个商人，妈妈是位小学教师，爸爸工作比较忙，教育孩子基本都是我妈妈的责任。我家里有四个兄弟姐妹，我排行老二，从懂事开始，妈妈就对我们要求比较严厉，也正是这种严厉的要求，才使得我在成长求学的道路上，严格要求自己，也使得我变得更加独立和律己。

随心而无畏惧
◆为什么要当交换生？

还记得我中三那年，学校请来了通过AFS到国外交换的学生，来到我们学校分享他们的交换经验和感想。当时听了之后，对欧洲国家的文化十分感兴趣，一直以来也非常向往异国生活，就暗下决心，中五毕业之后，也要当交换生。

我觉得年轻就该多去体验，多去尝试，因为我们有犯错的资本。并不一定每个人的轨迹就是高中毕业之后就上大学，大学之后工作，到最后结婚。在我看来，一个人如果长期在一个特定环境里生活、接触特定的人群，机械式的循环，这样的生活对我毫无意义，就是这样的一个心态，促使了我想当交换生的愿望，总之一句话“follow your heart, nothing to fear”（跟循内心，无所畏惧）。

在异地重新思考自己
◆当交换学生的过程里，妳最大的收获是什么？

在这里的生活可说有起有落。“落”可以说是占了百分之七十。一开始，语言不通，学校同学也不太敢用英语沟通，所以当时要在学校找一个能聊得来的朋友，是一件非常困难的事。第一个星期，我在学校都独来独往，下课一个人吃饭，心情非常低落，甚至感到很泄气、沮丧、想放弃。但经过接待妈妈的开导之后，我才慢慢学会鼓起勇气与别人沟通。

此外，刚到这里时，我感觉自己融入不了接待家庭，总觉得彼此之间有面陌生的墙。有一位学姐就跟我说：“If you want something from the others, be the first one to do it.”（若有求于人，请先付出。）她问我接待父母有没有在每一天睡觉之前给我goodnight kiss和拥抱，要是没有的话，就要我先主动给他们。一开始挺尴尬的，但到后来换成他们主动拥抱我，给我good night kiss，到现在如果我们没有good night kiss，甚至会觉得不习惯。通过这个简单的举动，我感受到我们的关系拉近了，不像以前那般陌生。

另外，逢年过节都会特别想家。这里的食物与马来西亚很不一样，所以难免会有思乡病。想家时，只能安慰自己或与其他交换生互相鼓励，及成为彼此的精神支柱。每每与接待父母之间发生矛盾或冲突，我们都会互相倾诉，一起寻找最佳的解决方案。

记得有一次，在上荷兰语课的时候，同学争论著一个食品是面包还是甜饼。当下我发现，国家之间的文化差异是多么神奇，例如，我们亚洲人认为牛角面包便是面包，但比利时人、意大利人会坚决说那只是一种甜饼。这些文化差异，让我增加不少知识。

最后，来到这里才让我发现，家人是不可能被其他人取代。自家人无论你做错了什么，他们都会无条件原谅你，过了半天就会完全忘记，但当你在外人面前做错事，使对方生气或不高兴，他们始终会因这件事而耿耿于怀，久久记在心里。我也提醒自己，以后要更孝顺爸妈，把他们给我的，双倍报答他们。

有惊喜也有难忘的事
◆最让妳印象深刻、难忘的事情又是什么？

我生日当天，接待父母精心为我准备了惊喜，还为我举办了一个烧烤会。这是我第一次开派对庆生，对我来说意义非常重大。此外，到学校上课的第一天，周遭的人事物完全陌生、完全听不懂别人说的话，所有人也向我投来异样眼光，当时的这种无助感，是我至今都无法忘记的。

还有好几次，我搭巴士，到站了忘记按铃，直接坐到了巴士终点站。当时一个人被载到一个陌生的地方，心里按捺不住恐惧感，在巴士里大哭，最后由接待妈妈开车来接我回去。

不追赶考试的教育
◆在比利时的上课情形是怎么样的？

我的学校叫做Provinciaal Handels-en Taalinstituut Gent，我们都会叫PHTI Gent。

在比利时的高中班上，最多只有20位学生。我觉得也因为这样，老师与同学之间的关系也非常亲近，相处起来就像朋友。另外，这里的高中没有政府所规定的教学大纲，也没有类似SPM的大型考试，在这里的学生没有太大的学习压力。在马来西亚，我感觉上高中唯一的目标就是考好SPM，几年的努力就是为了能在SPM里，考获标青成绩。但在这里，学生上高中的目的，就是快乐学习及与朋友相处。此外，在这里的学生都勇于提问，要是遇到不认同老师的观点时，都会提出来一起讨论。

我的一周这样过
◆能说说妳在比利时的一天是怎么过吗？

我早上7点起床，8点骑脚车出门。8点25分上第一节课。除了星期三和五上课到中午12点，其他天都到下午4点30分。在比利时，学校每星期三都只上课到中午12点。）

有时放学之后，我会参加课外活动。我的课外活动都参加运动项目，因为早前我的接待妈妈介绍我参加了一个运动社团。在这个社团里，我很庆幸能尝试很多种从来没参与过的运动，比如攀岩及韵律操。

有时放学之后，我会邀请一些朋友到家里弹琴看戏，每逢周五傍晚，我都会与朋友结伴打羽球。周六，我都会到比利时的一些城市一日游，看看比利时的各个角落。这不仅让我更了解比利时的生活，也让我大开眼界。在周日，比利时多数商店都关门，我一般都会呆在家里陪接待父母，以增进彼此的感情。在一些特别的节日里，我和朋友也去了周边的欧盟国家，感受不一样的人文地理风情。

留学一年费用两万余
◆在比利时，每个月的花费多少？

由于AFS是非政府机构，我参加的这个交换生项目是全程自费，费用大概是2万6000令吉。该费用涵盖来回机票、整个交流年的保险金、高中学费、医药费等。我在这里是入住接待家庭里，该接待家庭会负责我的饮食起居及来往学校的交通费。早餐晚餐我都会在家里吃，午餐接待妈妈则会给我准备便当，所以我在这里不需要花很多钱，一个月的花费大概是50欧元，主要支出都是自己外出时的交通费及饮食开销。

更有信心迎向未来
◆当了交换学生，回国后的学习进度会不会比别人慢一年？

由于我是在2015年的8月才来到这里，我回去之后，自然不只是比别人慢了一年，而是两年。但我觉得这不会给我带来什么影响，我觉得比别人慢，不一定吃亏。在我看来，我们不仅要强调学习，更要看重生活的阅历，这些才会让我们的人生更精彩。在国外的这一年里学到很多，抛开课本知识的习得，我对生活的态度也有了很大的转变。这趟路程让我能更成熟地面对任何困难，让我在接下来接受挑战时，持着不一样的心态，包括学习与工作。

因为有了这一趟路程，让我有机会面对种种不是在自己舒适圈能遇到的问题。在面对困难与问题时，我成长了许多。之前觉得自己不能解决的问题，都有办法解决，让我变得更有信心及勇气去迎接问题。我觉得，我更有能力面对接下来在学习与工作上的挑战。我深信一句话：“Our past equals our future.”（我们的过去等于我们的未来）。