基督教

這個小國原來是全世界第一個基督教國家

亞美尼亞是位於西亞的一個小國，人口只有300萬。但它在宗教史上卻居於相當重要的地位：大多數歷史學家認為，公元301年，它成為世界上第一個信奉基督教的國家。
　
如今，約有95%的亞美尼亞人是基督教徒。據傳說，亞美尼亞使徒教會（Armenian Apostolic Church）的第一任領袖是貴族之後、啟蒙者格列高列（Gregory the Illuminator）。他的父親阿納格（Anag）曾因暗殺亞美尼亞國王科夫羅夫二世（Khosrov II）並被定罪處決。但格列高列逃到了卡帕多西亞（Cappadocia），在那裡他被聖菲爾米連（St. Firmilian）主教撫養長大。
　
格列高列在成年後回到家園。他希望亞美尼亞的國王皈依基督教，並連同亞美尼亞的人們一起皈依。
　
當被殺害的國王科夫羅夫二世的兒子、國王迪理達帝三世（King Tiridates III）得知格列高列回國時，他把格裡高利關進監獄。他堅持要求格裡高利放棄基督教信仰，但遭到拒絕。
　
在大約13年的監禁之後，格列高列讓國王迪理達帝三世相信了信仰的力量，並成功讓他皈依基督教。於是，在公元301年，迪理達帝三世宣佈基督教成為亞美尼亞的國教。

聖徒教堂
亞美尼亞首都埃里溫（Yerevan）的西部有一座聖城瓦加爾沙帕特（Vagharshapat）。聖賈亞尼教堂（St. Gayane Church）就在這裏，它建於公元630年，現在是一個聯合國教科文組織世界遺產。女道長聖賈亞尼（Gayane）就是在這裏被迪理達帝三世處死，罪名是信仰基督教，因為當時迪理達帝三世尚未皈依。賈亞尼後來被亞美尼亞教會封為聖徒。她的墳墓就在聖賈亞尼教堂的地下。

加尼（Garni）城堡坐落在亞美尼亞科泰耶省（Kotayk Province）中部加尼村附近的懸崖邊緣。城堡內有一座寺廟，是國王迪理達帝一世（King Tiridates I）在公元一世紀建立的，早於基督教開始在亞美尼亞傳播。據說寺廟是為亞美尼亞神話中的一個太陽神所建。
許多異教徒寺廟在迪理達帝三世宣佈基督教為正式國教時被毀，但加尼是少數倖存的寺廟之一。今天，它是亞美尼亞新異教主義的象徵，每年接待訪客超過13.6萬人次，成為亞美尼亞最受歡迎的旅遊景點之一。