正好是一個月前，社工依林帶著一對印裔父女到我的辦公室。女兒已經10歲，可是她的父母卻不曾為她辦理報生紙。所以，女孩從來都沒有機會上學，若不是這位社工到他們所居住的社區服務，大概也從來不會有人關心她的命運。

坦白說，我當時對這名父親充滿憤怒。他們把女孩帶到人世，卻沒有盡到他們應盡的責任。女孩的母親現在臥病在床，父親目不識丁。現在要幫女孩辦理報生紙，第一需要回到東甲醫院尋找女孩的出生證明，第二還要尋找證人。這一切，都不是輕而易舉就可以辦到的。

正當我和社工依林為了女孩的身分證明傷透腦筋的當兒，內政部副部長諾嘉茲蘭在居鑾公佈，父母沒在60天內為新生嬰兒報生，將被罰款1000令吉，而不是調整前的50令吉。

儘管他后來澄清此新罰款只實施于大馬半島，排除東馬沙巴砂拉越，但罰款的漲幅仍然驚人，很有可能會增加無國籍兒童的人數。

為新生兒報生登記無疑非常重要，沒有獲得出生證明的孩童，日后將會面對重重困難。然而國民登記局在決定提高罰款前，是否曾經研究父母延誤為新生兒登記，到底是出于懶惰？不負責任？又或者是因為教育水平不高？因為貧窮？如果是基于教育水平或貧窮而導致遲報生，那么施予更高罰款，真的能夠解決問題嗎？

就以上述真實個案為例，那對印裔夫妻明顯就是教育程度不高的低收入人士。我們當然可以假裝除了東馬，馬來西亞再無窮人、文盲。可是現實真是如此嗎？

我們關心孩子的未來，我們也譴責那些不負責任和草率看待新生兒報生的父母。然而我更關心的是，倘若父母沒能力支付1000令吉罰款，兒童的命運將會如何？新生兒的登記是否會完全被拒絕，進而導致這些孩子淪為無國籍兒童？

內政部長阿末扎希在去年11月透露，馬來西亞年齡低于18歲的無國籍兒童人數為29萬437人，比玻璃市人口多。我委實不願看到更多馬來西亞公民的子女淪為無國籍兒童。