（坎培拉26日综合电）梵蒂冈“3号人物”、澳洲悉尼荣休总主教佩尔（George Pell）枢机，周二被澳洲法庭裁定多年前性侵儿童罪名成立，成为天主教会历来被判性侵儿童罪成的最高级神职人员。他面临最高50年监禁。

墨尔本维多利亚州郡法院去年审讯四周后，陪审团去年12月11日裁定佩尔22年前性侵2名当年13岁儿童合唱团成员，1项性侵4项非礼罪成，但当时考量公开结果可能会影响佩尔案的后续审理判决，而发布了本案的禁止令，不得对外公开资讯、禁止媒体报导与评论，直至今年2月26日，裁决才正式公开。

具体求刑结果，法院将在周三（27日）先举行判决前的听证会，并预定在3月初正式判刑。

现年77岁的佩尔，被指于1990年代担任墨尔本大主教时，在墨尔本圣博德主教座堂的圣器收藏室性侵案中两名儿童。佩尔否认指控，但12人陪审团商议3天后，一致裁定他罪成。

佩尔的代表律师表示会上诉。

佩尔2014年获教宗方济各委任为教廷新设的圣座经济秘书处处长，被外界形容为“经济沙皇”，是方济各左右手。

文：美联社、路透社
图：法新社