飞机降落桃园机场前，往窗外下望，是井然有序的台湾农乡景色。妙的是，一面面荷叶状的埤塘，点缀在农田与房舍间 ，这景色才显出从高空下望的台湾，美得有多特别。五十多年前，我就对台湾农乡地带到处可见的荷叶形状的人造埤塘特别有兴趣。

那时候，台湾全境的人造埤塘多达三千面，为什么要用人力，开凿那么多埤塘来？背后又是人与自然共生共存的非常智慧。早期来自福建、广东的垦拓者，为求耕作与生活的安全便利，选择有溪流或自然积水埤塘的地方落脚。到了日治时期，在1916年，日本水利工程师八田与一负责台湾农田水利工程的建设，用人造埤塘将雨水、溪水灌满到一个个埤塘，这就是他对台湾民生建设的巨大成绩。

先进的创举

八田式人工埤塘，台湾人称为埤塘，有六大功用：一、食用；二、灌溉；三、滋润大地；四、调节气温；五、美化环境；六、资源循环使用。一个多世纪以来，三千面蓄水埤塘，养活几代台湾人。一个日本技师的智慧建设，台湾人食用埤塘水、畜牧农耕用埤塘水、工商业靠埤塘水，才顺调发展。

天旱期，埤塘水又在大地干涸时期滋润大地，以保持自然生态正常。这是百多年前的人力建设，到今天仍是先进的创举，实用且善用能源又环保的创意。埤塘具备如此智慧持色，值得租辆脚车，踩入台湾农乡地带，绕埤塘几圈了。

记忆台湾（20）